Legenda sepak bola Jerman, Thomas Mueller, memberikan dukungan penuh kepada penyerang Arsenal, Kai Havertz, untuk menjadi ujung tombak utama Timnas Jerman pada Piala Dunia 2026.

Dukungan itu disampaikan Mueller pada Minggu, 14 Juni 2026, menjelang laga pembuka Grup E yang mempertemukan Jerman dengan Curacao di Stadion NRG, Houston.

>>> Piala Dunia 2026 Dimulai, Format Baru Picu Potensi Rekor Dunia Runtuh

Mueller menilai Havertz memiliki kualitas mumpuni untuk menjadi pilar utama dan memimpin lini serang skuad asuhan Julian Nagelsmann yang dinilai masih mencari identitas kokoh.

"Bagi saya, Kai Havertz adalah pemain kunci bagi tim ini," ujar Mueller dalam sebuah forum yang juga dihadiri oleh Juergen Klopp.

Mantan pemain Bayern Muenchen itu menambahkan bahwa Havertz sangat layak mendapatkan menit bermain maksimal di posisi penyerang nomor sembilan.

"Dia adalah pilihan utama di lini depan sebagai pemain nomor sembilan, dan jika memungkinkan, dia seharusnya bermain setiap menitnya," lanjut Mueller.

Pernyataan ini sekaligus menjadi penegasan Mueller yang melihat potensi besar dalam diri sang pemain muda untuk memecah kebuntuan dan menciptakan peluang gol.

"Kami memiliki banyak sekali pemain berbakat, tetapi mungkin kami tidak memiliki tulang punggung tim yang jelas," terang Mueller.

>>> Michael Carrick Buka Peluang Pulangkan Marcus Rashford ke Manchester United

Kendati demikian, Mueller menyadari performa pesepak bola bisa mengalami pasang surut selama turnamen internasional berlangsung.

"Itulah mengapa sangat penting bagi saya bahwa Kai Havertz berada di lapangan dengan kualitasnya. Saya ingin melihat Kai Havertz di lapangan setiap menitnya," kata Mueller.

Jika penyerang berusia 27 tahun itu terpaksa absen, Mueller menyebut Die Mannschaft masih memiliki opsi penyerang lain yang berkualitas.

"Jika dia tidak bisa melanjutkan, maka kami memiliki pilihan lain seperti Fullkrug dan Undav. Namun Kai adalah andalan saya," ujar Mueller menegaskan.

Havertz sendiri menunjukkan tren performa positif setelah pulih dari cedera di Arsenal dan langsung mencetak gol serta asis saat Jerman menang 2-1 atas Amerika Serikat pada 6 Juni 2026.

>>> Kemenangan Timnas AS Picu Lonjakan Harga Tiket Piala Dunia 2026

Catatan menunjukkan Havertz telah membukukan 22 gol dan 14 asis dari 58 penampilan bersama Jerman, termasuk empat pertandingan di mana ia mencetak gol dan asis sekaligus.