Pelatih Timnas Jepang Hajime Moriyasu secara resmi mencoret kapten Wataru Endo dari skuad Piala Dunia 2026.

Keputusan ini diumumkan menjelang laga perdana Grup F melawan Belanda pada Minggu (14/6/2026).

>>> Olivia Rodrigo Alami Gangguan Pendengaran Sejak Kecil

Pencoretan Endo didasarkan pada kondisi cedera kaki kiri yang dialaminya sejak Februari 2026.

Cedera tersebut didapat saat ia membela Sunderland di Liga Inggris, meski sempat tampil melawan Islandia pada Mei 2026.

Posisi Endo di Samurai Biru kini digantikan oleh penyerang Borussia Moenchengladbach, Shuto Machino. Sementara itu, jabatan kapten tim dialihkan kepada pemain belakang Ajax, Ko Itakura.

Upaya Pemulihan Maksimal

Moriyasu mengungkapkan bahwa manajemen dan tim medis telah berupaya maksimal agar Endo tetap bisa berpartisipasi.

"Kami memintanya untuk berusaha sebaik mungkin dan juga meminta staf medis untuk merawatnya," ujar Moriyasu.

Namun, kondisi fisik sang pemain dinilai tidak memungkinkan untuk menjalani turnamen yang panjang.

"Kami membahas bahwa selama Piala Dunia, mungkin akan sulit baginya untuk tampil maksimal selama seluruh periode pertandingan, sehingga keputusan kemudian dibuat," imbuh Moriyasu.

>>> Tagar Sell Singapore Picu Gerakan Boikot Shopee di Media Sosial

Menanggapi pencoretan ini, Wataru Endo menegaskan bahwa ia telah berjuang maksimal untuk pulih.

"Saya telah melakukan segala daya kemampuan saya sejak mengalami cedera, jadi saya tidak menyesal," kata Endo.

Meski kecewa melewatkan Piala Dunia 2026, Endo tetap bangga atas pencapaiannya memimpin tim. "Tentu saja saya frustrasi karena tidak bisa bermain di Piala Dunia ini.

Tetapi lebih dari itu, saya bangga karena telah mampu menjadi kapten tim ini sejak Piala Dunia Qatar dan membantu tim ini berkembang demi target memenangkan Piala Dunia," ujarnya.

Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) secara resmi mengumumkan absennya Endo. Keputusan mengejutkan pun datang dari sang pemain yang memutuskan pensiun dari tim nasional.

"Saya telah memutuskan untuk pensiun dari tim nasional. Mulai sekarang, saya akan mendukung Jepang sebagai penggemar biasa," imbuh Endo.

>>> Niramas Utama JELI Siap IPO Demi Pecah Kebuntuan Pasar Modal

Endo kini berkomitmen memberikan dukungan penuh kepada rekan-rekannya dari luar lapangan. "Mari kita satukan kekuatan Jepang agar momen itu bisa terjadi di turnamen ini di Amerika Serikat," pungkasnya.