Tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat sukses mengawali Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan.

Berlaga di Inglewood, California, Jumat malam waktu setempat, mereka menundukkan Paraguay dengan skor 4-1.

>>> Amerika Serikat Hajar Paraguay 4-1 di Laga Perdana Piala Dunia 2026

Kemenangan ini menjadi yang terbesar bagi Amerika Serikat dalam satu pertandingan Piala Dunia. Rekor sebelumnya adalah kemenangan 3-0 atas Belgia dan Paraguay pada edisi 1930.

Pertandingan baru berjalan tujuh menit ketika Amerika Serikat sudah unggul. Umpan silang Weston McKennie memaksa gelandang Paraguay, Damián Bobadilla, mencetak gol bunuh diri saat mencoba menghalau bola.

Pada menit ke-31, Folarin Balogun menggandakan keunggulan. Ia memanfaatkan umpan matang Christian Pulisic untuk menaklukkan kiper Paraguay, Orlando Gill.

Balogun kembali mencetak gol di masa perpanjangan waktu babak pertama. Menerima umpan dari Malik Tillman, ia melewati dua pemain bertahan sebelum melepaskan tembakan ke pojok atas gawang.

>>> Timnas Inggris Alami Pencurian Perlengkapan Jelang Piala Dunia 2026

Memasuki babak kedua, tempo permainan Amerika Serikat sedikit menurun setelah Pulisic digantikan Sebastian Berhalter. Paraguay memanfaatkan situasi ini untuk memperkecil ketertinggalan melalui gol Mauricio pada menit ke-73.

Namun, Amerika Serikat memastikan kemenangan di detik-detik akhir. Pemain pengganti Gio Reyna mencetak gol indah yang mengunci skor 4-1.

Laga ini menjadi pertandingan Piala Dunia pertama yang digelar di Amerika Serikat pada edisi 2026. Sebelumnya, turnamen dibuka dengan dua laga awal di Meksiko dan Kanada.

>>> Paul Pogba Yakin Prancis Juara Piala Dunia 2026, Skuad Lebih Kuat dari 2018

Dari total 114 pertandingan Piala Dunia 2026, Amerika Serikat menjadi tuan rumah untuk 78 laga, termasuk final di East Rutherford, New Jersey pada 19 Juli mendatang.