Tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat memulai kampanye Piala Dunia 2026 dengan menjamu Paraguay dalam pertandingan pekan pertama Grup D.

Laga ini akan digelar di Stadion SoFi, Los Angeles, pada 12 Juni 2026.

>>> Chicago Fire Gencar Dekati Robert Lewandowski ke MLS

Pertandingan pembuka ini menandai kembalinya turnamen akbar FIFA ke Amerika Serikat dengan antusiasme penonton yang tinggi.

Atmosfer sepak bola di negara tersebut dinilai terus berkembang dari masa ke masa.

Bek Chris Richards dipastikan tampil sebagai starter setelah pulih dari cedera pergelangan kaki. Cedera tersebut membuatnya absen dalam dua pertandingan persahabatan sebelumnya.

Sejarah baru tercipta melalui kapten Amerika Serikat, Tim Ream, yang dipasang oleh pelatih Mauricio Pochettino sejak menit awal.

Pada usia 38 tahun, 8 bulan, dan 7 hari, Ream resmi menjadi pemain tertua yang pernah mewakili AS dalam ajang Piala Dunia Putra, melewati rekor almarhum Fernando Clavijo pada tahun 1994.

Deretan Tokoh Hadir di VVIP

Pertandingan ini turut dihadiri oleh deretan tokoh penting dan selebritas di area VVIP.

Hadir antara lain Presiden FIFA Gianni Infantino, Sekretaris Negara AS Marco Rubio, Presiden Paraguay Santiago Peña, Gubernur California Gavin Newsom, serta beberapa bintang sepak bola wanita AS seperti Christen Press, Tobin Heath, dan Julie Ertz.

Sebelum pertandingan dimulai, sebuah konser panggung diadakan di dalam lapangan sekitar 70 menit sebelum sepak mula.

Mantan penyerang Amerika Serikat, Clint Dempsey, memberikan analisisnya mengenai potensi lini serang tim dalam acara pra-pertandingan di saluran FOX.

"Jika (para starter) menemukan ritme mereka, bakal ada kembang api malam ini. Dan jika tidak, (Ricardo) Pepi sudah menunggu, sangat tidak sabar untuk masuk," kata Dempsey.