Meksiko Bungkam Afrika Selatan 0-2, Ronwen Williams Minta Bafana Bafana Berbenah

Afrika Selatan harus menerima kekalahan pada laga pertama Piala Dunia 2026 setelah takluk 0-2 dari Meksiko. Kapten Bafana Bafana, Ronwen Williams, menyebut hasil tersebut menjadi peringatan bagi timnya untuk memperbaiki kesalahan.

Bermain di Stadion Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB, Afrika Selatan kesulitan menghadapi tekanan dari Meksiko. Tuan rumah mampu memanfaatkan peluang lewat Julian Quinones dan Raul Jimenez yang masing-masing mencetak gol kemenangan.

Pertandingan berjalan panas dengan tiga kartu merah keluar dari saku wasit. Afrika Selatan harus bermain dengan sembilan pemain setelah Sphephelo Sithole dan Themba Zwane diusir, sedangkan Meksiko kehilangan Cesar Montes.

Kekalahan itu membuat Afrika Selatan menempati posisi terbawah Grup A. Mereka kini bersiap menghadapi Ceko pada 18 Juni, sebelum bertemu Korea Selatan pada 25 Juni.

Williams menilai masalah utama timnya adalah kesalahan yang langsung dihukum lawan. Menurut penjaga gawang berusia 34 tahun tersebut, persaingan di Piala Dunia tidak memberi ruang bagi kesalahan kecil.

"Jika Anda membuat kesalahan, mereka akan menghukum Anda. Mereka akan menyakiti Anda di level seperti ini," tutur Williams.

Sang kapten juga mengakui Afrika Selatan masih membutuhkan penyesuaian setelah lama tidak tampil di Piala Dunia. Pengalaman menghadapi tim dengan kualitas tinggi menjadi hal yang harus dipelajari skuad Bafana Bafana.

"Saya pikir yang paling penting adalah sekarang kami tahu apa yang kami hadapi, karena kami tidak terbiasa dengan situasi ini. Kami sudah sangat lama tidak menjadi bagian dari Piala Dunia," lanjut Williams.

>>> 5 Makanan yang Baik untuk Kesehatan Tulang dan Sendi

Afrika Selatan Tetap Berusaha hingga Akhir

Meski kehilangan dua pemain dan tertinggal dalam skor, Afrika Selatan tetap mencoba mencari celah hingga pertandingan berakhir. Williams melihat rekan-rekannya masih menunjukkan perlawanan meski berada dalam kondisi sulit.

Bafana Bafana masih mampu menciptakan beberapa peluang di sisa laga. Williams percaya dua pertandingan berikutnya bisa menjadi kesempatan untuk memperbaiki penampilan.

"Kami sempat tertinggal, tetapi kami terus berjuang. Kami tidak memberikan apa pun kepada mereka di penghujung pertandingan," ungkap Williams.

"Kami juga memiliki beberapa peluang yang cukup baik. Kami akan terus berjuang, kami akan terus melangkah sebagai sebuah tim, dan kami akan menjadi lebih baik," pungkasnya.