Timnas Meksiko sukses mengawali perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A.

Pertandingan yang berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB itu diwarnai tiga kartu merah.

>>> Meta Luncurkan Pembaruan Berfokus Sepak Bola di Threads, Instagram, Facebook, dan WhatsApp

Meksiko unggul cepat pada menit kesembilan melalui Julian Quinones.

Penyerang tersebut memanfaatkan kesalahan Sphephelo Sithole yang kehilangan bola, lalu melepaskan tembakan yang gagal dihentikan kiper Ronwen Williams.

Sepanjang babak pertama, Meksiko terus menekan. Raul Jimenez nyaris mencetak gol pada menit ke-40, sementara Quinones hampir menggandakan keunggulan semenit kemudian.

Namun, peluang Jimenez mampu ditepis Williams dan tembakan Quinones membentur tiang gawang.

Afrika Selatan mendapat pukulan berat pada awal babak kedua.

Sithole menerima kartu merah langsung pada menit ke-49 setelah menjatuhkan Brian Gutierrez yang sedang berpeluang mencetak gol saat tinggal berhadapan dengan kiper.

>>> Pemerintah Kucurkan Rp5 Triliun untuk Pertanian Papua

Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Meksiko untuk menambah gol.

Raul Jimenez membawa tuan rumah unggul 2-0 pada menit ke-67 lewat sundulan setelah menyambut umpan silang dari sisi sayap.

Situasi Afrika Selatan semakin sulit setelah Themba Zwane diusir keluar lapangan pada menit ke-84. Wasit mengeluarkan kartu merah usai meninjau tayangan VAR yang menunjukkan Zwane menyikut Roberto Alvarado.

Meksiko juga kehilangan satu pemain pada masa injury time setelah Cesar Montes menerima kartu merah akibat melanggar Khuliso Mudau.

Meski demikian, skor 2-0 tetap bertahan hingga laga usai.

>>> Korea Selatan Ditahan Imbang Ceko Tanpa Gol di Babak Pertama

Kemenangan ini memastikan Meksiko meraih tiga poin pertama di Piala Dunia 2026.