Pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Afrika Selatan berlangsung sengit dan keras. Laga yang digelar di Stadion Kota Meksiko itu diwarnai tiga kartu merah.

Meksiko selaku tuan rumah berhasil mengamankan kemenangan dengan skor 2-0. Wasit asal Brasil, Wilton Pereira Sampaio, harus bekerja keras hingga menit akhir.

>>> Trump Ancam Rebut Infrastruktur Minyak Iran, Targetkan Pulau Kharg

Gol cepat Julian Quinones pada menit kedelapan membawa Meksiko unggul 1-0. Keunggulan tersebut bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, situasi pertandingan semakin panas.

Petaka bagi Afrika Selatan dimulai ketika Sphephelo 'Yaya' Sithole diusir keluar lapangan setelah pelanggaran keras terhadap Brian Gutierrez di tepi kotak penalti.

Pada menit ke-84, keputusan kontroversial kembali terjadi.

>>> BRI Dukung Langkah Strategis Jaga Stabilitas Pasar Modal

Themba Zwane terlibat perebutan bola dengan Roberto Alvarado dan dinilai melakukan kontak fisik fatal menggunakan lengan kirinya ke wajah Alvarado.

Wasit mengeluarkan kartu merah kedua untuk Afrika Selatan setelah meninjau tayangan ulang melalui monitor VAR. Kehilangan dua pemain membuat Afrika Selatan harus bermain dengan sembilan orang.

Jelang laga usai, giliran bek Meksiko César Montes yang menerima kartu merah pada masa injury time. Total tiga kartu merah keluar dalam satu pertandingan.

Catatan disiplin yang ketat ini mendekati rekor turnamen sebelumnya.

>>> IHSG Melompat ke Level 5.959,34 Dipicu Rebound Saham Big Caps

Jumlah tiga kartu merah hanya selisih satu angka untuk menyamai rekor empat kartu merah pada Piala Dunia 2022 di Qatar.