Tim nasional Meksiko dipastikan kehilangan bek tengah andalan Cesar Montes saat menghadapi Korea Selatan.

Ia menerima kartu merah langsung dalam laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 melawan Afrika Selatan di Stadion Mexico City, Jumat (12/6) dini hari WIB.

>>> Real Madrid Resmi Kontrak Jose Mourinho Tiga Musim

Meksiko berhasil memenangkan pertandingan tersebut dengan skor 2-0. Namun, kartu merah yang diterima Montes pada babak kedua menjadi kerugian besar bagi lini pertahanan tim Sombrero.

Kehilangan pemain bertinggi 191 cm yang kerap dijuluki sebagai Kim Min-jae dari Meksiko itu dinilai menjadi celah menguntungkan bagi skuad asuhan Hong Myung-bo.

Kecepatan dan kemampuan penyelesaian akhir penyerang seperti Son Heung-min serta Hwang Hee-chan diharapkan dapat memanfaatkan absennya pemimpin lini belakang Meksiko.

Kontroversi Keputusan Wasit

Media Amerika Serikat, Sporting News melaporkan bahwa hukuman larangan bertanding bagi bek kunci seperti Montes akan membawa perubahan besar dalam langkah Meksiko ke depan.

>>> Julian Quinones Jadi Player of the Match di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Keputusan wasit tersebut memicu perdebatan di kalangan pengamat sepak bola.

Wasit menilai Montes telah menggagalkan peluang bersih lawan untuk mencetak gol sehingga langsung mengeluarkan kartu merah.

Komentator Fox Sports AS Landon Donovan tidak setuju dan menganggapnya sebagai kartu merah yang kejam, sementara analis wasit Mark Clattenburg menilai keputusan wasit sudah tepat.

Sporting News menambahkan keraguan mengenai apakah pelanggaran yang dilakukan Montes benar-benar menghentikan peluang mencetak gol yang jelas.

>>> Julian Quinones Cetak Gol Pertama Piala Dunia 2026

Media tersebut menyebut keputusan ini sebagai salah satu yang paling keras dari tiga kartu merah yang muncul di laga pembuka.