Generasi baru Timnas Afrika Selatan bersiap mengukir sejarah baru di Amerika Utara saat kembali ke panggung akbar sepak bola.

Langkah awal tim berjuluk Bafana Bafana ini dimulai dengan menantang Meksiko pada laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026, setelah absen selama dua windu dari kompetisi tersebut.

>>> Piala Dunia 2026 Bisa Ditonton Live Streaming Melalui Platform Digital

Pertandingan pembuka antara Meksiko vs Afrika Selatan dijadwalkan berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, pada Jumat (12/6/2026) pukul 02.00 WIB.

Media Afrika Selatan, IOL, menyoroti analisis para pakar statistik yang menyebut peluang Bafana Bafana meraih poin penuh hanya sekitar tujuh persen.

Gelandang andalan Afrika Selatan, Teboho Mokoena, menanggapi santai prediksi tersebut. Ia menilai data statistik di atas kertas tidak bisa dijadikan tolok ukur hasil di lapangan.

"Tampaknya ada peluang tujuh persen bagi kami untuk lolos ke babak selanjutnya, atau bahkan memenangkan pertandingan besok," kata Mokoena sambil tersenyum kepada wartawan dikutip dari IOL.

Mokoena yang berkarier di Mamelodi Sundowns menegaskan skuad Afrika Selatan tidak memikul beban mental. Sebaliknya, posisi sebagai tim tamu membuat mereka bisa tampil lepas.

Faktor status tuan rumah dinilai Mokoena menjadi beban tersendiri bagi kubu lawan. Tuntutan tinggi dari publik Meksiko untuk mengamankan poin penuh diprediksi akan menghadirkan tekanan besar.

"Jadi kami tidak merasakan tekanan, tekanan sepenuhnya ada pada tuan rumah, Meksiko," ujarnya.

"Sebagai tim, kami tahu apa yang diharapkan dari kami, dan kami tahu seberapa banyak kami telah mempersiapkan diri untuk pertandingan ini dan untuk turnamen ini," jelasnya.

Gelandang andalan ini berharap rekan-rekannya dapat menikmati atmosfer turnamen dan tetap fokus melaju ke fase knock-out. Target lolos grup menjadi fokus utama yang tidak bisa ditawar.