Pelatih Timnas Indonesia U-19 Nova Arianto melepas bek muda Mathew Baker untuk memperkuat Timnas Senior pada FIFA Matchday Juni 2026.

Baker langsung mencatatkan debut sebagai pemain termuda saat Indonesia menghadapi Oman pada 5 Juni 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

>>> Tunggak Gaji Empat Bulan, George Brown Ancam Laporkan PSBS Biak ke FIFA

Keputusan ini diambil setelah pelatih Timnas Senior John Herdman meminta Baker untuk laga melawan Oman dan Mozambik pada 5 dan 9 Juni 2026.

Padahal, Baker merupakan pilar penting di lini belakang U-19 yang tengah bersiap menghadapi Piala AFF U-19 2026 di Deli Serdang, Sumatra Utara, pada 4-14 Juni 2026.

Kebanggaan Nova Arianto

"Yang pertama pastinya saya sangat senang, karena gol terbesar saya sebagai pelatih timnas usia muda adalah ada pemain dari Timnas U-17 dan U-20 bisa masuk di tim senior," kata Nova.

Nova menilai menit bermain di level senior akan mempercepat kematangan dan pengalaman bertanding Baker.

"Pastinya pencapaian yang luar biasa dari Baker dengan usianya saat ini mendapatkan kesempatan bermain di level senior dan pastinya baik untuk perkembangan Baker ke depan," ujar Nova.

Ia berharap ini menjadi pembuka jalan bagi pemain muda lain untuk mendapat kesempatan serupa.

Kedalaman Tim U-19 Teruji

Absennya Baker di tiga laga Grup A Piala AFF U-19 melawan Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam berhasil diatasi berkat Ibra Ohorella dan Radityo Raharjo.

>>> PSSI Tunjuk Nova Arianto Latih Timnas Indonesia U-20

Ibra Ohorella bermain penuh saat Indonesia menang 3-0 atas Myanmar dan 2-1 atas Vietnam, sementara Radityo Raharjo diturunkan saat mengalahkan Timor Leste 3-0.

Pengamat sepak bola Gusnul Yakin mengapresiasi keputusan Nova. "Secara hierarki Nova Arianto tak kuasa menolak permintaan John Herdman.

Secara pribadi, Nova pasti bangga jika ada pemainnya naik kelas," katanya.

Gusnul sempat heran dengan pelepasan Baker di tengah target Piala AFF U-19, namun akhirnya salut atas kebijakan Nova yang tidak egois.

Ia menilai struktur dan kedalaman tim bentukan Nova sangat solid sehingga kualitas permainan tetap terjaga.

"Ternyata Nova Arianto punya kedalaman tim bagus. Makanya dia tak ragu melepas Mathew Baker.

>>> Raja Isa Kritik Gaya Bermain Negatif Timnas Vietnam U-19

Ada Ibra Ohorella dan Radityo Raharjo yang tak kalah dari Baker," tutup Gusnul.