Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memberikan pujian kepada Mathew Baker setelah pemain muda itu menjalani debut bersama skuad Garuda.

Baker masuk menggantikan kapten Rizky Ridho pada menit ke-80 dalam laga FIFA Matchday melawan Oman di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (5/6/2026).

>>> Hungaria Jamu Finlandia di Laga Persahabatan Budapest

Saat itu, usianya baru 17 tahun 23 hari. Herdman menilai Baker layak mendapat kesempatan tersebut.

"Dia memang layak mendapatkan kesempatan bermain itu dan saya bangga. Ini adalah momen yang membanggakan," kata Herdman.

Herdman menegaskan komitmennya untuk mempercepat pematangan talenta muda dengan memberikan jam terbang langsung di level internasional.

"Sekarang dia menjadi pemain termuda dalam sejarah Indonesia yang tampil di lapangan bersama tim nasional," tambahnya.

Strategi Herdman Kembangkan Pemain Muda

Langkah serupa pernah diterapkan Herdman pada sejumlah pemain lain, termasuk senior Baker di level klub, Kevin Diks.

>>> Slovakia Uji Kekuatan Lawan Montenegro di Laga Persahabatan

Diks memulai karier profesional pada usia 17 tahun dan kini bermain di Bundesliga Jerman bersama Borussia Moenchengladbach.

Saat menukangi tim nasional Kanada, Herdman juga mengorbitkan Jonathan David dan Liam Millar sejak usia 18 tahun.

David kini memperkuat Juventus dengan koleksi 39 gol dari 79 penampilan untuk Kanada.

Millar mencatat 39 penampilan dengan satu gol dan sukses membawa Hull City promosi ke Liga Inggris.

>>> Mathew Baker Pecahkan Rekor Pemain Termuda Timnas Indonesia

"Semakin muda mereka mendapatkan pengalaman bersama tim nasional, semakin besar peluang mereka naik ke level sepak bola profesional berikutnya," ujar Herdman.