Tim nasional sepak bola Republik Ceko akan menghadapi Guatemala dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka di Sports Illustrated Stadium, New Jersey, Amerika Serikat.

Laga ini menjadi pemanasan krusial menjelang putaran final Piala Dunia 2026, di mana Republik Ceko tergabung di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Korea Selatan, dan Afrika Selatan.

>>> Real Madrid Tunjuk Jose Mourinho untuk Optimalkan Kylian Mbappe

Tim berjuluk Národní tým datang dengan modal positif setelah meraih lima kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-1 atas Kosovo.

Sementara itu, Guatemala diprediksi akan tampil defensif.

Mereka gagal lolos ke Piala Dunia setelah tersingkir di kualifikasi CONCACAF dan sempat kalah telak 0-7 dari Aljazair.

Kembali ke Panggung Dunia Setelah 20 Tahun

Partisipasi ini menandai kembalinya Republik Ceko ke Piala Dunia setelah absen selama 20 tahun, sejak penampilan terakhir mereka pada 2006.

Tiket putaran final diraih setelah melewati babak play-off UEFA yang sengit, menyingkirkan Republik Irlandia dan Denmark melalui adu penalti.

>>> Timnas Indonesia U-19 Kalahkan Timor Leste 3-0 di Piala AFF

Pelatih Miroslav Koubek telah menetapkan komposisi akhir 26 pemain, menggabungkan pilar senior seperti Patrik Schick dan Tomáš Souček dengan talenta muda.

Salah satu pemain yang menarik perhatian adalah Hugo Sochurek, gelandang berusia 17 tahun asal Sparta Prague yang menjadi pemain termuda dalam sejarah timnas Ceko.

Koubek mengakui bahwa mencoret tiga pemain dari daftar sementara adalah keputusan tersulit dalam karier kepelatihannya.

Setelah laga melawan Guatemala, Republik Ceko akan menetap di markas mereka di Mansfield, Texas.

>>> Fabio Capello Desak AC Milan Segera Jual Rafael Leao

Mereka akan memulai laga perdana Grup A melawan Korea Selatan di Guadalajara pada 11 Juni, diikuti laga kontra Afrika Selatan di Atlanta pada 18 Juni, dan menantang Meksiko di Mexico City pada 25 Juni 2026.