New York Knicks datang ke San Antonio dengan persiapan matang untuk laga pembuka Final NBA 2026.

Tim asuhan Mike Brown itu menyiapkan strategi pertahanan berlapis demi meredam pergerakan Victor Wembanyama.

>>> Final NBA 2026: Spurs vs Knicks, Perebutan Gelar Juara

Pertemuan pertama babak final akan digelar Rabu waktu setempat di markas San Antonio Spurs. Knicks mengandalkan kolektivitas fisik yang menjadi keunggulan mereka sepanjang musim.

Sepanjang musim reguler, Knicks memenangkan dua dari tiga pertemuan melawan San Antonio Spurs. Hasil itu menjadi modal berharga menghadapi final.

Pada pertemuan terakhir Maret lalu, Knicks sukses membatasi Wembanyama hanya mencetak 25 poin. Kawalan ketat diberikan oleh Karl-Anthony Towns, OG Anunoby, dan Mitchell Robinson.

Wembanyama sendiri memberikan apresiasi tinggi terhadap konsistensi dan pengalaman yang dimiliki para pemain Knicks. Menurutnya, mereka adalah tim yang berpengalaman dan pantas berada di posisi saat ini.

"Mereka adalah tim hebat yang berisi pemain-pemain berpengalaman. Kehadiran mereka bukan kebetulan, melainkan hasil kerja keras bertahun-tahun.

Semua pemain akan sangat lapar dalam cara mereka masing-masing," ujar Wembanyama.

Pelatih kepala San Antonio Spurs, Mitch Johnson, menyadari taktik agresif yang akan diterapkan lawan. Ia mengatakan setiap keputusan pertahanan pasti memiliki konsekuensi yang harus diterima.

>>> ABC Siarkan Seluruh Final NBA 2026 Spurs vs Knicks

"Ketika Anda mengambil sesuatu, pasti ada yang harus Anda berikan. Itulah yang terjadi saat menghadapi pemain hebat dan tim yang sangat baik," kata Johnson.

Di sisi lain, OG Anunoby mengakui keunikan permainan Wembanyama. Menurutnya, menjaga pemain setinggi itu butuh kewaspadaan penuh di setiap posisi.

"Dia benar-benar unik. Lebih tinggi dari pemain lain, bisa melakukan segalanya.

Kami harus selalu sadar di mana dia berada dan mempersulit pergerakannya," ujar Anunoby.

Kondisi Mitchell Robinson masih menjadi tanda tanya.

Ia tiba di San Antonio tanpa gips di tangan kanan, namun belum dipastikan akan turun di laga pembuka oleh pelatih Mike Brown.

>>> Jadwal Grup C Piala Dunia 2026: Brasil vs Maroko Tersaji di Laga Perdana

New York Knicks tetap waspada penuh menghadapi profil permainan unik sang raksasa asal Prancis. Mereka siap mengerahkan seluruh daya juang untuk mengamankan kemenangan pertama di final.