Lionel Messi memulai langkah pertamanya dari lingkungan sederhana di Rosario, Argentina, jauh sebelum namanya dikenal sebagai legenda sepak bola dunia.

Pelatih masa kecilnya, Enrique Dominguez, bahkan mengaku tidak merasa perlu melatih pemain lain setelah melihat bakat luar biasa sosok yang ia sebut sebagai pemain terbaik di dunia tersebut.

Kini, Messi tengah mempersiapkan diri untuk menatap Piala Dunia keenamnya bersama tim nasional Argentina, menyusul kesuksesan besar mereka mengangkat trofi pada edisi 2022 lalu.

Jejak Masa Kecil Messi di Kota Kelahiran

Messi lahir sebagai anak ketiga dari empat bersaudara di Rosario, sebuah kota yang terletak tepat di tepi Sungai Parana, Argentina.

Rumah masa kecilnya berada di distrik kelas pekerja bernama La Bajada, yang saat ini telah berubah menjadi lokasi ziarah favorit bagi para penggemar sepak bola dari seluruh dunia.

Kisah perjalanan hidup sang bintang diabadikan melalui berbagai mural raksasa yang menghiasi dinding-dinding serta gedung tinggi di penjuru kota Rosario.

Salah satu karya seni tersebut menyematkan tulisan penuh makna: "Dari galaksi lain, tetapi berasal dari lingkungan saya," yang menggambarkan kebanggaan mendalam warga setempat.

Pesan haru juga datang dari penggemar internasional, seperti sebuah bendera Kolombia yang terpasang di pagar rumah lamanya sebagai bentuk apresiasi atas keajaiban yang ia berikan di lapangan hijau.

Bagi masyarakat Rosario, sosok Messi bukan sekadar ikon global, melainkan bagian dari keluarga mereka yang berhasil memperkenalkan kota tersebut ke mata dunia.

Kenangan Masa Kecil dan Kenakalan Remaja

Walter Barrera, sahabat masa kecil Messi, masih menyimpan memori indah saat mereka tumbuh besar bersama di kawasan pemukiman La Bajada.