Penilaian tersebut dilontarkan saat melihat lini pertahanan NSW Blues terus ditembus oleh kombinasi serangan Selwyn Cobbo dan Hamiso Tabuai-Fidow.

"NSW are shellshocked here," kata Mat Thompson. Dominasi Queensland di lapangan membuat tim tuan rumah terlihat tidak mampu mengembangkan permainan mereka.

Jelang berakhirnya babak pertama, NSW Blues akhirnya memperkecil ketertinggalan menjadi 20-6. Hudson Young memanfaatkan tendangan pendek Nathan Cleary setelah Victor Radley masuk dari bangku cadangan.

>>> Thunder Kalahkan Spurs 127-114, Unggul 3-2 di Final Wilayah Barat

Namun, upaya Cameron Murray untuk mencetak angka tambahan sebelum jeda digagalkan oleh keputusan peninjauan video (Bunker). Hal itu akibat pelanggaran terhadap Kurt Capewell.

Analisis Sebelum Laga

Sebelum laga dimulai, mantan pemain bintang Maroons, Brent Tate, sempat memberikan analisisnya. Ia menilai peta kekuatan kedua tim sangat seimbang pada seri tahun ini.

"It's the first time in a long time when I've looked at both teams, I feel like on paper it's pretty bloody even this year," kata Brent Tate kepada Scotty & Izzy dari Sport Nation.

Tate juga menyoroti kehadiran Kalyn Ponga di posisi fullback.

Ia juga menyoroti persaingan ketat antara rekan satu tim di Warriors, Mitch Barnett dan Kurt Capewell, yang harus saling berhadapan membela negara bagian masing-masing.

"I reckon he's in a rare vein of form at the moment. He's been outstanding.

He's going to have a big bearing on the series if he can stay fit," kata Brent Tate.

Mantan pemain yang mencatatkan 23 penampilan di ajang Origin tersebut juga mengantisipasi tingginya kecepatan permainan. Hal itu jika wasit Ashley Klein tidak terlalu sering meniup peluit pelanggaran.

"Those two boys will be trying to rip and tear each other to bits, which as a Wahs fan you're like 'oh come on boys calm it down'," kata Brent Tate.

Antusiasme tinggi seputar laga ini juga terlihat dari kehadiran ribuan penggemar selama sesi latihan tim menjelang pertandingan di Sydney.

"But mate, they'll be ripping in. It's state versus state.

It is a massive rivalry," kata Brent Tate.

Pertandingan kedua atau Game 2 dari seri State of Origin 2026 dijadwalkan akan berlangsung berikutnya.

>>> Santos FC Lolos ke Playoff Copa Sudamericana Usai Kalahkan Deportivo Cuenca 3-0

Sementara itu, NSW Blues masih harus menghadapi ketidakpastian mengenai kondisi Latrell Mitchell yang mengalami cedera punggung.