"He wants that responsibility, and he's built for it."

>>> Liverpool Incar Anthony Gordon sebagai Pengganti Mohamed Salah

Thunder Hadapi Kendala Cedera

Di sisi lain, kubu Oklahoma City Thunder sedang menghadapi kendala besar setelah performa buruk di gim keempat yang membuat mereka tertahan di angka 82 poin.

Jumlah poin tersebut menjadi catatan terendah Thunder dalam sebuah pertandingan sejak Desember 2021, serta efisiensi tembakan yang buruk dengan hanya mencapai 33 persen dari lapangan dan 18,2 persen untuk tembakan tiga angka.

Masalah cedera memperparah situasi tuan rumah karena Ajay Mitchell dipastikan absen akibat cedera betis kanan, sementara Jalen Williams diragukan tampil akibat cedera otot hamstring kiri.

Pelatih kepala Oklahoma City, Mark Daigneault, menyoroti kurangnya ketajaman dan kekuatan anak asuhnya dalam membongkar pertahanan ketat yang diterapkan oleh tim lawan.

"I thought we left a lot to be desired on that end of the floor tonight," kata Daigneault.

"We didn't have the sharpness, force or precision necessary to crack them. And they were really good defensively with just their energy and their physicality."

Bintang utama Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, juga berhasil diredam oleh lini pertahanan Spurs hingga gagal mencetak lebih dari 20 poin untuk pertama kalinya sejak musim reguler.

Pemain peraih dua kali gelar MVP tersebut menegaskan perlunya perubahan pendekatan permainan sejak awal pertandingan agar bisa mengamankan kemenangan di kandang sendiri.

"We've got to do a better job of starting the games," ujar Gilgeous-Alexander.

"Obviously it's a little more challenging on the road, and we know that, but we've got to go out there and do it."

>>> Naomi Osaka Kalahkan Laura Siegemund di Babak Pertama Prancis Terbuka

Pertandingan keenam antarkedua tim dijadwalkan akan berlangsung pada Kamis, 28 Mei waktu setempat.