Namun, performa skuad asuhan Régis Le Bris belakangan ini menurun setelah melewati empat pertandingan tanpa kemenangan, termasuk kekalahan telak 5-0 dari Nottingham Forest di kandang sendiri.

>>> Cremonese Incar Kemenangan Lawan Udinese Demi Jaga Asa Salvezza

Dalam dua laga terakhir, Sunderland ditahan imbang oleh Wolverhampton Wanderers di Molineux Stadium saat bermain dengan sepuluh orang, serta bermain imbang melawan Manchester United di Stadium of Light.

Régis Le Bris dikenal sebagai pelatih pragmatis yang mengutamakan struktur pertahanan dan formasi fleksibel. Ia sering menerapkan formasi 4-2-3-1 dalam lima pertandingan terakhir.

Sunderland tercatat memiliki rata-rata penguasaan bola sebesar 44,6 persen dan lebih mengandalkan strategi transisi cepat atau permainan langsung.

Kekuatan Skuad Black Cats

Di sektor penjaga gawang, Robin Roefs yang berusia 23 tahun menjadi salah satu rekrutan terbaik setelah didatangkan dengan biaya 10,5 juta euro dari klub Eredivisie, NEC Nijmegen.

Lini pertahanan Sunderland akan diperkuat oleh Nordi Mukiele dan Omar Alderete yang didatangkan dengan biaya gabungan 23,6 juta euro, menyusul penolakan banding atas sanksi larangan bertanding yang diterima Dan Ballard.

Sektor bek kiri diisi oleh mantan pemain berpengalaman Atlético Madrid, Reinaldo, sedangkan posisi bek kanan akan diperebutkan antara Trai Hume atau Lutsharel Geertruida.

Kapten tim Granit Xhaka yang kini berusia 33 tahun menjadi pemimpin di lini tengah sekaligus pencetak asis terbanyak bagi tim dengan catatan enam asis di kompetisi liga.

Granit Xhaka akan berduet dengan gelandang muda Noah Sadiki yang tampil impresif sejak didatangkan dari Liga Belgia, serta Enzo Le Fée yang bergerak di lini serang.

Di lini serang, Sunderland mengandalkan Brian Brobbey yang menjadi pencetak gol terbanyak tim musim ini.

Pemain asal Belanda itu telah menyumbangkan sejumlah gol krusial, termasuk gol kemenangan atas Newcastle United di St. James' Park.

>>> Barcelona Bidik Rekor Sempurna Kandang Lawan Real Betis

Brobbey akan menjadi tumpuan utama untuk membongkar pertahanan Everton yang solid di kandang sendiri.