Pola cuaca heat dome yang tidak biasa dan berbahaya telah memerangkap panas ekstrem di sebagian besar wilayah Amerika Serikat, memecahkan rekor suhu tertinggi dan mengancam kesehatan masyarakat pada pertengahan Juli 2026.

Menurut National Weather Service, banyak lokasi mengalami suhu antara 95 hingga 105 derajat Fahrenheit.

>>> Asap Kebakaran Hutan Kanada Selimuti New York, Warga Diminta Waspada

Billings, Montana, mencatat rekor tertinggi sepanjang masa 111°F, sementara Salt Lake City mencapai 109°F.

Panas yang intens telah mengeringkan vegetasi di negara bagian barat, memicu puluhan kebakaran hutan aktif dan menghasilkan asap tebal yang berdampak parah pada kualitas udara dari Minnesota hingga New York City.

Dampak Kesehatan dan Kebakaran

Cara Schulte, peneliti dari Climate Rights International, menjelaskan bahwa fenomena cuaca ini menekan awan dan badai, menyebabkan kondisi panas dan kering berkepanjangan yang minim mereda bahkan di malam hari.

"Kedua hal yang terjadi bersamaan tidak baik dari perspektif kesehatan," kata Tyler Hasenstein, meteorolog National Weather Service di Chanhassen, Minnesota.

>>> Keluarga Terpaksa Jual Rumah Demi Pusat Data AI

"Gelombang panas seperti ini mengeringkan vegetasi di barat, mengubahnya menjadi kayu bakar, hingga satu percikan api bisa menjadi bencana iklim," ujar Trevor Stankiewicz, peneliti lain di Climate Rights International.

Schulte menambahkan, "Panas menciptakan kondisi sempurna untuk kebakaran. Cuaca panas dan kering mengeringkan vegetasi dan membuatnya lebih mudah terbakar.

Setelah api mulai, kondisi seperti ini dapat menyebabkan api tumbuh lebih cepat dan membuat penanganan jauh lebih sulit."

Joy VanDrie, juru bicara Superior National Forest, menyebut evakuasi ribuan berkemah dari Boundary Waters Canoe Area Wilderness yang ditutup akibat kebakaran akibat petir sebagai "pekerjaan yang berat."

>>> Eksekutif Meta Jelaskan Detail Fitur Pengenalan Wajah yang Sebelumnya Dibantah

Prakirawan dari National Oceanic and Atmospheric Administration memperkirakan tingkat panas berbahaya ini akan bertahan hingga Senin depan, sementara front dingin dari Kanada timur diprediksi membawa kelegaan bertahap ke negara bagian utara akhir pekan ini.