Tim nasional Australia tengah memfinalisasi penyesuaian taktik menjelang pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 melawan Mesir di Texas pada Sabtu.

Pelatih kepala Tony Popovic mengevaluasi opsi susunan pemainnya untuk menghadapi kekuatan ofensif spesifik dari negara Afrika tersebut, setelah penampilan dominan dalam penguasaan bola melawan Paraguay.

>>> Jesy Nelson Kampanyekan Skrining Bayi Baru Lahir Usai Diagnosis Kembarannya

Fokus pertahanan tetap menjadi prioritas bagi Socceroos saat mereka bersiap menghadapi serangan Mesir yang mungkin diperkuat oleh Mohamed Salah yang kembali.

Metrik Opta menunjukkan Australia membatasi lawan dengan nilai expected goals-against sebesar 0,06 xG per tembakan selama fase grup, menempati peringkat kedua di turnamen di belakang Spanyol.

Bek Australia Alessandro Circati menekankan konsentrasi yang diperlukan untuk menetralisir ancaman dari lini depan Mesir, yang juga mencakup Omar Marmoush dan Trezeguet.

"Kamu harus tetap waspada sepanjang waktu saat menjaga mereka, karena mereka bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan," kata Circati.

Circati mencatat bahwa meminimalkan kesalahan sangat penting saat menghadapi lawan yang mampu memanfaatkan celah pertahanan kecil.

"Setengah peluang bisa mereka ubah menjadi apa pun yang mereka inginkan. Ini tentang mengendalikan dan membatasi apa yang mereka lakukan serta peluang yang mereka ciptakan," ujarnya.

Gelandang Ajdin Hrustic menegaskan komitmen tim untuk menjaga soliditas pertahanan meskipun perannya sebagai pengatur serangan.

"Sebagai pemain kreatif, saya tetap berpikir bahwa nol [clean sheet] adalah yang terpenting," kata Hrustic.

Hrustic menjelaskan bahwa stabilitas pertahanan memberikan fondasi yang diperlukan bagi skuad lainnya untuk berdampak secara ofensif.

"Saya selalu bilang: jika Anda tidak kebobolan, Anda tidak akan kalah.

Para bek akan melakukan bagian mereka, kami akan membantu, dan kemudian saat bisa, kami akan mencoba untuk maju," ujarnya.