Kopi sering dianggap kurang baik bagi kesehatan karena dapat mengganggu tidur, memicu stres, atau memperburuk asam lambung.

Namun, penelitian observasional justru menunjukkan bahwa konsumsi kopi dalam jumlah sedang—sekitar dua hingga tiga cangkir per hari—berkaitan dengan penurunan risiko beberapa penyakit utama.

>>> Beasiswa LPDP Batch II Dibuka Besok, Catat Jadwal Seleksi dan Aturannya

Penyakit tersebut meliputi Parkinson, Alzheimer, kanker prostat, kanker endometrium, kanker hati, diabetes tipe 2, dan penyakit kardiovaskular. Kopi juga diketahui meningkatkan fungsi kognitif seperti belajar dan memori.

Temuan Baru dari Texas A&M University

Para peneliti di Texas A&M University mungkin telah menemukan mekanisme di balik manfaat tersebut.

Dalam studi yang diterbitkan di jurnal Nutrients, mereka mengidentifikasi reseptor nuklir bernama NR4A1 yang dapat mengatur aktivitas gen terkait berbagai penyakit.

Menurut Dr. Stephen Safe, penulis utama studi, efek positif kopi mungkin terkait dengan interaksi senyawa kopi dengan reseptor ini.

Reseptor NR4A1 diketahui terlibat dalam perlindungan tubuh terhadap kerusakan akibat stres.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa NR4A1 berperan dalam proses biologis yang berkaitan dengan penyakit terkait penuaan, seperti peradangan, metabolisme, dan perbaikan jaringan.

Proses ini erat kaitannya dengan kanker, penyakit neurodegeneratif, dan gangguan metabolik.

>>> Gabit Bikin Gebrakan di Wellness Tech: Tanpa Langganan, Andalkan AI

Pada model seluler, para peneliti menemukan bahwa beberapa senyawa kopi—terutama senyawa polihidroksilasi dan polifenol seperti asam kafeat—berikatan dengan reseptor NR4A1 dan memengaruhi aktivitasnya.

Kafein sendiri tidak terlibat dalam mekanisme ini.

Eksperimen menunjukkan bahwa senyawa tersebut mengurangi kerusakan sel dan memperlambat pertumbuhan sel tumor. Ketika reseptor NR4A1 ditekan, efek menguntungkan tersebut hilang sepenuhnya.

Hal ini menjelaskan mengapa kopi tanpa kafein pun tetap memberikan manfaat kesehatan.

Para penulis meyakini bahwa manfaat kopi melibatkan banyak mekanisme, namun keterlibatan reseptor NR4A1 mungkin menjadi salah satu yang terpenting.

Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengonfirmasi temuan awal ini.

>>> 75 Nama Bayi Laki-Laki Pembawa Keberuntungan dan Kesuksesan

Dr. Safe menambahkan, "Kami telah membangun hubungan, tetapi kami perlu memahami seberapa penting hubungan tersebut." Dengan demikian, cerita tentang kopi masih akan berlanjut—tentu sambil menikmati secangkir kopi.