Pihak Whitney Houston membantah keras pernyataan Oprah Winfrey yang mengklaim penyanyi legendaris itu datang ke acara talk show-nya dalam keadaan mabuk narkoba.

Mereka justru menyalahkan Oprah atas insiden yang terjadi pada 2009.

>>> Taufik Hidayat Sering Cekcok Saat Mabuk, Berujung Penyiksaan Kekasih

Perwakilan Whitney, Pat Houston, menyampaikan pernyataan resmi kepada TMZ.

Pat menegaskan bahwa Whitney memang jatuh dari panggung, tetapi itu terjadi saat sound check, bukan saat acara live.

"Whitney benar-benar jatuh dari panggung, tetapi itu saat sound check, dan penyebabnya adalah area yang gelap serta ketidakbiasaannya dengan panggung.

Dia sama sekali tidak dalam pengaruh narkoba," ujar Pat.

Pat mengakui bahwa Whitney memiliki perjuangan melawan kecanduan. Namun, ia menegaskan tidak adil mengaitkan perjuangan itu dengan setiap penampilan atau babak hidupnya.

"Seperti banyak orang, ia menghadapi pertempuran pribadi, tetapi tidak akurat dan tidak adil untuk mengaitkan perjuangan itu dengan setiap penampilan.

Yang disaksikan penonton studio adalah hasil disiplin, bakat, dan komitmen, bukan asumsi orang lain," tambah Pat.

>>> Jejak Pelarian Taufik Hidayat: Pindah Setiap Jam, Sempat ke Tangerang

Pat menutup pernyataannya dengan mengatakan bahwa Whitney layak mendapatkan martabat untuk mengatakan kebenaran, bukan mengulangi mitos.

"Kemanusiaannya mencakup kemenangan dan perjuangan, tetapi pada hari itu, ia tampil sebagai profesional dan artis berbakat yang selalu ia usahakan."

Klaim Oprah di Cannes Lions

Oprah sebelumnya menerima Penghargaan LionHeart di Teater Lumière, Cannes, Prancis. Dalam pidatonya, ia menceritakan penampilan terakhir Whitney di acaranya pada September 2009.

Oprah mengklaim Whitney baru saja kambuh dan sangat mabuk sehingga jatuh dari panggung.

Ia mengaku memohon kepada penonton untuk tidak memotret atau membicarakan kejadian itu karena akan menghancurkan hidup Whitney.

Whitney Houston meninggal dunia sekitar dua setengah tahun kemudian karena tenggelam secara tidak sengaja di Beverly Hilton.

>>> Sejarah Guardian Angels AS, Kelompok yang Ingin Ditiru Trump di Timur Tengah

Pihak keluarganya kini menuntut klarifikasi atas pernyataan Oprah yang dianggap mencemarkan nama baik.