Bek kanan Portugal, Joao Cancelo, angkat bicara membela Cristiano Ronaldo yang tengah menjadi sasaran kritik di Piala Dunia 2026.

Ronaldo mendapat sorotan tajam setelah performanya dianggap kurang maksimal saat Portugal ditahan imbang 1-1 oleh RD Kongo pada laga perdana Grup K.

>>> Savannah Guthrie Menangis Minta Bantuan Temukan Ibunya yang Hilang

Cancelo juga menyinggung kritik terhadap Neymar yang tetap dibawa Brasil meski cedera betis dan harus absen di dua laga awal.

"Saya rasa Neymar ataupun Cristiano tidak perlu membuktikan apa pun kepada siapa pun," ujar Cancelo seperti dikutip ESPN.

"Bakat serta apa yang telah mereka capai di dunia sepak bola sudah berbicara dengan sendirinya. Semua kritik itu hanyalah bumbu media," tegas pemain berusia 32 tahun itu.

>>> DJBC Sita Baju Bekas Impor Ilegal Senilai Rp53,9 Miliar

Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, tengah menghadapi rekor puasa gol terpanjang di turnamen mayor setelah gagal mencetak gol dalam 10 laga beruntun.

Meski demikian, ia masih memegang rekor sebagai pencetak gol internasional terbanyak sepanjang sejarah sepak bola pria dengan 143 gol sejak debut pada 2003.

>>> Polisi: Taufik Hidayat Berpindah-pindah Tiap Jam Sebelum Ditangkap

Portugal akan melawan Uzbekistan pada laga kedua Grup K Piala Dunia 2026, Rabu (24/6) pukul 00.00 WIB di Stadion Houston, Texas, Amerika Serikat.