Pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 antara tuan rumah Meksiko dan Afrika Selatan berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Meksiko.

Laga yang digelar di Stadion Azteca, Mexico City, pada Kamis (11/6/2026) itu juga mencatat sejarah baru dengan tiga kartu merah langsung.

>>> Kanada vs Bosnia-Herzegovina di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Menurut laporan Associated Press yang dikutip Investor Daily pada Jumat (12/6/2026), insiden tiga kartu merah dalam satu pertandingan pembuka Piala Dunia belum pernah terjadi sebelumnya.

Ketegangan mulai memuncak pada awal babak kedua.

Kartu Merah Pertama untuk Afrika Selatan

Pemain Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, menjadi orang pertama yang diusir wasit setelah menjatuhkan Brian Gutierrez di tepi kotak penalti.

Tim tamu semakin terpuruk di menit ke-84.

Themba Zwane menyusul keluar lapangan setelah peninjauan VAR membuktikan dirinya memukul wajah Roberto Alvarado. Dua kartu merah membuat Afrika Selatan bermain dengan sembilan pemain.

>>> UEFA Tunjuk Wasit Somalia Omar Artan Pimpin Piala Super UEFA 2026

Memasuki masa tambahan waktu, giliran lini pertahanan Meksiko yang berkurang. Bek César Montes diusir wasit akibat pelanggaran keras terhadap Khuliso Mudau.

Meski unggul jumlah pemain, Afrika Selatan tak mampu mencetak gol.

"Ini adalah pemandangan yang langka.

Tiga kartu merah langsung dalam satu laga pembuka adalah sesuatu yang belum pernah tercatat sebelumnya," demikian ulasan pertandingan, Jumat.

>>> Jadwal Piala Dunia 12 Juni 2026: Korea Selatan vs Ceko di Grup A

Akibat sanksi otomatis, ketiga pemain dipastikan absen pada pertandingan fase grup berikutnya. Afrika Selatan akan menghadapi Republik Ceko, sementara Meksiko bertolak ke Guadalajara untuk melawan Korea Selatan.