Gelandang Timnas Spanyol, Mikel Merino, menyatakan keyakinannya bahwa La Roja mampu mengalahkan siapa pun di Piala Dunia 2026.

Kepercayaan diri itu muncul setelah performa konsisten dalam beberapa tahun terakhir.

>>> Pertamina Perkuat Sinergi Operasional demi Ketahanan Energi Jawa

Spanyol datang ke turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dengan status kandidat juara.

Predikat itu didapat setelah mereka menjuarai EURO 2024 dan terus mencatat hasil positif di berbagai kompetisi internasional.

Merino mengakui pandangan publik terhadap Spanyol telah berubah. Menurut pemain Arsenal itu, keberhasilan di EURO 2024 membuat banyak pihak mulai menempatkan Spanyol sebagai tim unggulan.

"Memang benar dulu tim-tim lain tidak menganggap kami sebagai favorit, tetapi berkat pencapaian di EURO dan setelahnya, saya rasa orang-orang sekarang melihat kami sebagai pesaing serius perebutan trofi," kata Merino dikutip dari fifa.

com.

Meski mendapat pujian, pemain berusia 30 tahun itu meminta rekan-rekannya tetap fokus. "Jika semua orang melihat kami seperti itu, itu karena kami layak.

Kami harus percaya diri, tetapi tidak boleh terlalu percaya diri," ujarnya.

Modal Keyakinan Diri

Merino menilai kepercayaan diri menjadi modal penting bagi Spanyol. Ia yakin timnya memiliki kualitas untuk bersaing dengan negara mana pun.

>>> IHSG Anjlok ke Level 5.789 pada Sesi I, Sempat Tembus 6.000

"Tim mana pun bisa mengalahkan Anda di saat terbaik mereka, tetapi ini harus memicu keyakinan kami.

Jika kami bermain dengan sepak bola terbaik, kami bisa mengalahkan siapa pun," tegasnya.

Spanyol tergabung di Grup H bersama Arab Saudi, Cape Verde, dan Uruguay. Uruguay menjadi lawan paling berpengalaman dengan dua gelar juara dunia.

La Furia Roja akan membuka perjalanan dengan menghadapi Cape Verde di Stadion Atlanta pada Senin (15/6/2026) pukul 23.00 WIB.

Misi Akhiri Penantian Panjang

Dari 16 penampilan sebelumnya, Spanyol baru sekali menjadi juara, yaitu pada 2010 di Afrika Selatan. Sejak itu, langkah mereka belum kembali ke perempat final.

Pada edisi 2022 di Qatar, Spanyol tersingkir di babak 16 besar setelah kalah dari Maroko melalui adu penalti.

Di fase grup, mereka hanya meraih satu kemenangan dan sempat kalah dari Jepang.

>>> Vi 5G Resmi Hadir di Coimbatore, Tiruppur, dan Vellore

Kini, skuad asuhan Luis de la Fuente berusaha memperbaiki catatan buruk itu di Piala Dunia 2026.