Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) terancam sanksi finansial sebesar 250.000 dolar AS atau sekitar Rp4 miliar jika Lionel Messi absen dalam pertandingan persahabatan melawan Islandia di Stadion Jordan-Hare, Auburn, Alabama, Amerika Serikat, pada Selasa malam waktu setempat.

Hukuman tersebut tercantum dalam nota kesepahaman antara Universitas Auburn dengan Unified Events LLC selaku promotor pertandingan.

>>> Arai Agaska Siap Unjuk Gigi di Seri Kelima World Sportbike Misano

Namun, kesepakatan itu hanya mewajibkan kehadiran fisik Messi bersama tim, bukan keharusan untuk bermain di lapangan.

Spekulasi mengenai penampilan pemain berusia 38 tahun itu terjawab setelah namanya tidak masuk dalam daftar susunan pemain utama yang dirilis satu jam sebelum laga dimulai.

Messi dilaporkan masih dalam masa pemulihan cedera hamstring yang didapat saat membela Inter Miami pada 25 Mei lalu.

>>> Timnas Indonesia Kalahkan Mozambik 1-0, Pertahankan Catatan Clean Sheet

Sebelumnya, Messi juga hanya duduk di bangku cadangan dan tidak dimainkan saat Argentina menghadapi Honduras di College Station, Texas, pada Sabtu lalu.

Absennya sang kapten terjadi di tengah rekor penonton sepak bola terbesar dalam sejarah Alabama yang memadati Stadion Jordan-Hare.

Susunan Pemain Argentina Tanpa Messi

Pelatih Lionel Scaloni menurunkan susunan pemain utama yang dipimpin kiper Geronimo Rulli. Lini pertahanan diisi Lisandro Martinez, Valentin Barco, Nicolas Otamendi, dan Facundo Medina.

>>> John Herdman Puji Perjuangan Elkan Baggott di Lini Belakang Timnas Indonesia

Sektor tengah dipercayakan kepada Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios, Nicolas Paz, serta Agustin Giay. Sementara lini depan mengandalkan duet Giuliano Simeone dan Jose Manuel Lopez.