FIFA menerapkan format baru Piala Dunia 2026 dengan melibatkan rekor 48 negara peserta yang terbagi ke dalam 12 grup pada fase awal.

Turnamen akan berlangsung musim panas ini.

>>> Andoni Iraola Resmi Gantikan Arne Slot Sebagai Pelatih Liverpool

Sebanyak 12 tim unggulan tersebar di seluruh grup, termasuk tiga negara tuan rumah dan delapan negara peringkat teratas dunia.

Empat tim dengan peringkat tertinggi—Spanyol, Argentina, Prancis, dan Inggris—ditempatkan di bagian terpisah dalam bagan turnamen.

FIFA menyatakan bahwa empat negara teratas tersebut tidak akan saling bertemu hingga babak semifinal jika mereka berhasil menjadi juara grup masing-masing.

Sistem Lolos ke Babak Gugur

Sistem turnamen menjamin dua tim teratas dari setiap grup otomatis lolos ke babak 32 besar. Kemudian diikuti oleh delapan tim peringkat ketiga terbaik.

Persaingan ketat diprediksi terjadi di Grup I yang dihuni Prancis, Senegal, Irak, dan Norwegia. Grup ini memiliki rata-rata peringkat FIFA tertinggi.

Prancis dan Senegal menjadi favorit untuk lolos langsung, sementara Norwegia yang diperkuat Erling Haaland menjadi tim kuda hitam.

Irak diprediksi memberikan perlawanan sengit.

Grup F juga menyajikan persaingan sengit dengan kehadiran Belanda (peringkat ketujuh dunia), Swedia yang memiliki lini serang tajam, serta Jepang dan Tunisia.

>>> Investor Qatar Batal Ajukan Penawaran Baru untuk Manchester United

Thomas Tuchel akan memulai debut turnamennya bersama Inggris di Grup L. Mereka menghadapi tantangan dari Kroasia, Ghana, dan Panama.

Di Grup C, Brasil di bawah asuhan Carlo Ancelotti menjadi favorit utama bersama juara Piala Afrika, Maroko, untuk mengungguli Skotlandia dan Haiti.

Persaingan di Grup K mempertemukan Portugal dan Kolombia sebagai unggulan utama. Mereka akan bersaing dengan tim debutan Uzbekistan yang diperkuat bek Manchester City, Abdukodir Khusanov.

Grup H mempertemukan juara Euro 2024 Spanyol dengan Uruguay asuhan Marcelo Bielsa, di samping persaingan antara Arab Saudi dan Tanjung Verde.

Jerman yang sedang dalam performa baik berada di Grup E bersama Ekuador, Pantai Gading, dan tim debutan Curacao.

Mereka mengincar tiket babak gugur.

Juara bertahan Argentina berada di Grup J bersama Austria, Aljazair, dan tim debutan Yordania yang merupakan runner-up Piala Asia 2023.

>>> Inggris Hadapi Selandia Baru pada Hari Kedua Test Kriket

Pada Grup A, tuan rumah bersama Meksiko diunggulkan lolos langsung. Mereka didampingi Korea Selatan yang tidak terkalahkan selama babak kualifikasi Asia.