Komisaris NBA Adam Silver dilaporkan mendorong Komisaris WNBA Cathy Engelbert untuk menskors pemain Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, setelah ia memukul leher guard Indiana Fever, Caitlin Clark, pada pertandingan 24 Juni.

Laporan Sports Business Journal yang terbit Rabu, 15 Juli 2026, menyebutkan bahwa setelah intervensi Silver, Engelbert menjatuhkan skors satu pertandingan dan pelanggaran Flagrant 2 dengan denda 1.000 dolar AS kepada Thomas.

>>> Texas Rangers Pindahkan Siaran ke BZZR Setelah Kemitraan dengan Victory Berakhir

Pelanggaran tersebut awalnya tidak dianggap oleh wasit selama pertandingan, sehingga Engelbert ragu untuk memberikan sanksi secara retroaktif.

Seorang juru bicara WNBA dengan tegas membantah laporan mengenai keterlibatan Silver dalam proses disiplin tersebut pada Rabu.

Juru bicara menyebut klaim bahwa Engelbert awalnya tidak berencana menskors Thomas sebagai "benar-benar palsu".

Sumber liga mengindikasikan bahwa Engelbert menganggap skors pasca-pertandingan terlalu keras karena tidak ada pelanggaran yang diberikan di lapangan, sementara Silver melihat bukti jelas pelanggaran flagran dan percaya liga perlu bertindak.

Insiden ini memicu diskusi mengenai kepemimpinan Engelbert dan masa depannya di WNBA.

Dalam konferensi pers NBA Summer League pada Selasa, 14 Juli, Silver memuji pertumbuhan liga tetapi tidak memberikan komitmen mengenai masa jabatan Engelbert.

>>> Taylor Frankie Paul Sebut Whitney Leavitt Hater Terbesarnya

"Saya pikir Cathy terus melakukan pekerjaan yang baik membangun liga itu," kata Silver. "Kami akan melakukan diskusi berkelanjutan tentang bagaimana masa depan nantinya."

Sebelumnya, Silver memuji kinerja Engelbert setelah pengesahan perjanjian kerja bersama bersejarah pada Maret yang menaikkan gaji pemain sebesar 364 persen.

Engelbert, yang menjabat sebagai komisaris sejak 2019, sebelumnya menyatakan frustrasi saat ditanya tentang komentar Silver mengenai status kontraknya selama WNBA Draft.

"Saya bertanya-tanya apakah Anda akan menanyakan hal itu kepada seorang pria?" kata Engelbert.

"Saya sadar sebagai wanita kami mendapat pertanyaan berbeda dari pria.

Tapi saya sangat bangga dengan liga ini dan kami bekerja keras untuk menjadikan musim ke-30 kami yang terbaik."

>>> Dunkin' dan Parke Luncurkan Koleksi Minuman serta Pakaian Terbatas

Sementara itu, Thomas mengungkapkan frustrasinya sendiri terhadap penanganan skors oleh kantor liga dan pelecehan online yang menyusul insiden tersebut.