San Jose Sharks center Macklin Celebrini resmi menjadi atlet termuda yang pernah menghiasi sampul gim EA Sports dalam sejarah.

Pada Selasa, 14 Juli 2026, ia dinobatkan sebagai wajah dari NHL 27 yang akan datang.

>>> Hakim Agung AS Minta Anggaran Keamanan Lebih Besar Akibat Ancaman Meningkat

Di usia 20 tahun, Celebrini adalah pilihan pertama secara keseluruhan pada draft 2024.

Ia baru saja menyelesaikan musim sophomore yang sensasional dengan torehan 115 poin, terdiri dari 45 gol dan 70 assist dalam 82 pertandingan.

Prestasi itu menjadikannya pemain kedua dalam sejarah Sharks yang mendapat kehormatan sampul gim, setelah Owen Nolan pada tahun 2001.

Selain memecahkan rekor skor franchise, Celebrini juga membela Tim Kanada di Olimpiade Musim Dingin 2026.

Ia mencetak lima gol dan sepuluh poin untuk membantu Kanada meraih medali perak.

Kesuksesan internasionalnya berlanjut di Kejuaraan Dunia IIHF 2026, di mana ia menjadi kapten tim dan mencatat 14 poin dalam sepuluh pertandingan.

Pujian dari Pengembang Gim dan Rekan Setim

EA Sports memilih Celebrini karena dampak langsungnya di kancah domestik dan internasional. Direktur Desain Gim Senior NHL 27, Mike Inglehart, mengatakan bahwa atlet tersebut mewakili identitas gim.

>>> Lima Aktris Kulit Hitam Hidupkan Kembali Karakter Panggung Whoopi Goldberg

"Atlet sampul selalu menjadi masalah besar bagi komunitas, dan orang ini merangkul semua yang menjadi NHL 27," ujar Inglehart.

Ia menambahkan bahwa Celebrini sudah mencapai status elit di level profesional dan internasional.

Produser Utama NHL 27, Andy Beaudoin, memuji kemampuan skating dan bakat alami Celebrini. "Betapa berbakatnya dia.

Sangat cepat di atas es," katanya.

Pelatih Tim Kanada, Jon Cooper, menekankan bahwa usia fisik Celebrini tidak mendefinisikan kedewasaannya di atas es. "Dia pemain hoki yang hebat.

Mungkin secara fisik dia berusia 19 tahun, tetapi pemahamannya tentang permainan tidak seperti itu. Dia bijaksana melampaui usianya," jelas Cooper.

Rekan setim di tim nasional, Nick Suzuki, mengagumi kebiasaan profesional Celebrini. "Dia pasti jauh lebih dewasa dari usianya.

>>> Atlet Senam AS Bersiap untuk Olimpiade 2028 dengan Comeback Elite

Dia bermain dengan sangat detail untuk usianya, dan itu mengesankan untuk dilihat," kata Suzuki.