New York Knicks masih menyusun komposisi roster menjelang musim baru setelah Denver Nuggets melepas center veteran Jonas Valanciunas pada Rabu, 8 Juli 2026.

Menurut laporan SNY, Valanciunas menjadi kandidat untuk mengisi posisi big man ketiga Knicks.

>>> DC Studios Dikabarkan Incar Jimmy Tatro untuk Peran Gorilla Grodd

Ia masuk pasar bebas setelah Denver melepasnya demi kelonggaran finansial, dengan hanya USD 2 juta dari gaji USD 10 juta yang dijamin untuk musim 2026-27.

Potensi Redundansi dengan Andre Drummond

Namun, mendatangkan Valanciunas berpotensi menimbulkan tumpang tindih peran. Knicks sudah mengontrak Andre Drummond, sehingga menambah center tradisional lain akan menduplikasi kemampuan di depth chart.

Baik Drummond maupun Valanciunas adalah pemain bertubuh besar yang unggul dalam offensive rebound, tetapi memiliki kelemahan serupa dalam kecepatan kaki dan pertahanan perimeter.

Drummond unggul dalam spacing perimeter untuk mendukung unit kedua saat Karl-Anthony Towns istirahat. Musim lalu, volume three-point Drummond lebih dari tiga kali lipat dibanding Valanciunas.

>>> Patrick Dempsey Tolak Maju Senat AS Gantikan Calon Demokrat Maine

Knicks memprioritaskan mobilitas dan perlindungan rim untuk menggantikan Mitchell Robinson.

Hal ini membuat mereka melirik alternatif seperti Moussa Diabate dari Charlotte Hornets yang lebih baik dalam pick-and-roll.

Metrik pertahanan menunjukkan Valanciunas baru pertama kali menjadi net positif dalam points saved per 100 possessions sejak 2021.

Knicks masih bisa menambah dua pemain dengan kontrak minimum veteran.

>>> Minnesota Lynx Hadapi Connecticut Sun di Tengah Cedera Pemain Kunci

Dengan menghindari luxury tax apron kedua, Knicks mempertahankan fleksibilitas untuk agregasi kontrak di masa depan sambil mengevaluasi opsi frontcourt menjelang training camp.