Tim nasional sepak bola Egypt akan berhadapan dengan juara dunia Argentina dalam laga knockout Piala Dunia di Atlanta pada Selasa.

Pertandingan ini menjadi pertemuan internasional pertama antara Mohamed Salah dan Lionel Messi.

>>> Harga Emas Antam dan UBS Hari Ini 7 Juli 2026: Antam Mandek di Rp2,67 Juta

Egypt melaju setelah mengalahkan Australia melalui adu penalti di Dallas pada Jumat. Salah sukses mengeksekusi penalti krusial, menebus kegagalannya di momen-momen penting sebelumnya.

"Saya memutuskan di menit terakhir. Saya lebih berpengalaman dari yang lain dan ingin memberi mereka kepercayaan diri," ujar Salah.

Ia mengakui ketidakpastian masa depannya di timnas, namun menyebut kemenangan ini sebagai salah satu hari terbaik dalam hidupnya.

Sebelum Argentina memastikan lolos dengan mengalahkan Cape Verde, Salah ditanya lawan yang diinginkan. Dengan senyum, ia menjawab, "Messi."

Dukungan Penuh untuk Egypt

Direktur timnas Egypt, Ibrahim Hassan, meminta pemainnya tidak gentar menghadapi lawan. "Kami tidak fokus pada Messi.

>>> Indonesia dan Singapura Sepakati 26 Kerja Sama Strategis di Leaders' Retreat Jakarta

Mereka punya Messi, tapi kami punya Mohamed Salah – dan kami punya 26 Messi kami sendiri," tegasnya.

Mantan penyerang Manchester City, Sergio Agüero, menyoroti jadwal padat Argentina. "Yang mengkhawatirkan adalah hanya empat hari untuk istirahat dan perjalanan," katanya.

Ia menilai Egypt lebih kuat secara fisik dan memiliki kualitas serangan lebih baik daripada Cape Verde.

Penyerang muda Hamza Abdelkarim, yang bermain untuk Barcelona B, menepis fokus individu. "Kami bermain melawan Argentina, bukan melawan Messi," ujarnya.

Anggota dewan Federasi Sepak Bola Egypt, Moustafa Abozahra, mengumumkan bahwa Salah akan tetap menjadi kapten timnas hingga Piala Dunia 2030 di bawah pelatih Hossam Hassan.

>>> Trial Driver Pembunuh Bocah 6 Tahun di Pacific Beach Ditetapkan

Hal ini terjadi meskipun kontrak Salah di Liverpool telah berakhir pada 1 Juli.