Prancis memastikan tempat di perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Paraguay dengan skor 1-0 pada babak 16 besar yang berlangsung di Philadelphia, Minggu (5/7) pagi WIB. Kylian Mbappe menjadi penentu kemenangan lewat eksekusi penalti di babak kedua.

Berstatus sebagai salah satu tim paling meyakinkan sepanjang fase grup, Prancis justru mendapat perlawanan sengit dari Paraguay. Lini belakang wakil Amerika Selatan itu tampil disiplin dan mampu meredam berbagai upaya Les Bleus sepanjang 45 menit pertama.

Prancis menguasai jalannya pertandingan, tetapi kesulitan menciptakan peluang yang benar-benar membahayakan gawang Orlando Gill. Hingga turun minum, kedudukan tetap imbang tanpa gol.

Mbappe Pecah Kebuntuan Lewat Titik Putih

Selepas jeda, Prancis mencoba meningkatkan tempo permainan. Mbappe sempat berlari mengejar umpan panjang Mike Maignan, namun Juan Jose Caceres lebih dulu menyapu bola sebelum sang penyerang melepaskan tembakan.

Situasi tersebut sempat memicu protes pemain Paraguay yang menilai Mbappe melakukan handball. Permainan tetap dilanjutkan dan Prancis memperoleh sepak pojok cepat. Umpan Mbappe disambut Ousmane Dembele, tetapi sepakannya hanya mengenai sisi luar gawang.

Peluang berikutnya hadir pada menit ke-54 saat Manu Kone melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Orlando Gill kembali menunjukkan refleks cepat untuk mengamankan gawangnya.

Pelatih Didier Deschamps kemudian memasukkan Desire Doue menggantikan Bradley Barcola pada menit ke-61. Pergantian itu langsung memberi warna baru bagi serangan Prancis.

Enam menit berselang, Prancis memperoleh hadiah penalti setelah Doue dijatuhkan Diego Gomez di area terlarang. Keputusan itu diambil wasit Ilgiz Tantashev setelah meninjau tayangan ulang melalui VAR.

Mbappe yang dipercaya sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan tenang. Tendangan penyerang Prancis itu membawa timnya unggul 1-0 pada menit ke-67.