Pertandingan pembuka Grup L Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Timnas Inggris melawan Timnas Kroasia. Duel dua tim besar ini menjadi salah satu laga yang paling dinantikan publik.

Bentrokan antara Inggris dan Kroasia bakal digelar di AT&T Stadium, Arlington. Laga dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 18 Juni 2026, pukul 03.00 WIB.

>>> Merdeka Gold Resources Raih Dukungan Investor Global Jelang Listing di Hong Kong

Timnas Inggris memasuki turnamen ini dengan status sebagai salah satu kandidat kuat juara. Tim berjuluk The Three Lions kini berada di bawah asuhan pelatih berpengalaman, Thomas Tuchel.

Sepanjang babak kualifikasi, anak asuh Thomas Tuchel mencatatkan performa memukau. Inggris berhasil menyapu bersih 10 pertandingan tanpa kebobolan satu gol pun.

Namun, performa Inggris sempat terlihat belum konsisten dalam dua laga uji coba menjelang kompetisi.

Mereka menang meyakinkan 3-0 atas Kosta Rika, tetapi tampil kurang memuaskan saat menang tipis 1-0 atas Selandia Baru.

Tantangan besar kini berada di pundak kapten utama mereka, Harry Kane.

Penyerang berusia 32 tahun tersebut datang dengan modal impresif setelah mencetak 61 gol dan 7 assist dari 51 laga bersama Bayern Munchen.

>>> Qualcomm Luncurkan Snapdragon Reality Elite untuk Perangkat XR

Kroasia dengan Skuad Transisi

Di kubu lawan, Timnas Kroasia datang dengan reputasi sebagai tim yang kerap mengejutkan.

Tim Balkan ini tercatat sebagai runner-up Piala Dunia 2018 dan meraih peringkat ketiga pada edisi 2022.

Kroasia juga melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 dengan catatan tidak terkalahkan selama kualifikasi. Skuad ini kembali dipimpin oleh maestro lini tengah sekaligus kapten mereka, Luka Modric.

Turnamen edisi kali ini dipastikan menjadi panggung internasional terakhir bagi Luka Modric. Gelandang veteran tersebut akan didampingi pemain berpengalaman lain seperti Ivan Perisic dan Mateo Kovacic.

Saat ini Kroasia sedang berada dalam masa transisi setelah kehilangan beberapa pilar pasca-Euro 2024. Untuk menjaga keseimbangan, pelatih Kroasia mengombinasikan pemain senior dengan talenta baru.

Generasi baru Kroasia yang siap unjuk gigi di antaranya adalah Martin Baturina dan bek muda Luka Viskovic.

>>> BRI Prioritas Sediakan Layanan Manajemen Kekayaan dan Reward hingga Rp15 Juta

Kombinasi ini diharapkan mampu meredam kekuatan lini serang Inggris pada laga perdana nanti.