Tim debutan Uzbekistan akan memulai langkah perdana mereka di putaran final Piala Dunia 2026 dengan menantang tim kuat Amerika Latin, Kolombia.

Pertandingan pertama Grup K ini bakal digelar di Stadion Mexico City pada Kamis pagi, 18 Juni 2026, pukul 09.00 WIB.

>>> Haaland Cetak Dua Gol, Norwegia Hancurkan Irak 4-1 di Piala Dunia 2026

Pertemuan ini menjadi momen bersejarah bagi Uzbekistan yang baru pertama kali tampil di panggung tertinggi sepak bola dunia.

Kekuatan Baru Asia

Uzbekistan kini menjelma menjadi kekuatan baru di Asia yang berpotensi mengejutkan.

Kursi kepelatihan tim ini diduduki oleh Fabio Cannavaro, mantan bek legendaris yang membawa Italia juara dunia dua dekade lalu.

Di bawah arahannya, tim ini mengandalkan fisik prima khas pemain Asia Timur untuk meredam agresivitas lawan.

Sejak menyatakan kemerdekaan dari Uni Soviet pada 1991, Uzbekistan kerap kali hampir menembus putaran final, hingga akhirnya mimpi tersebut terwujud tahun ini.

Mereka melaju mulus di kualifikasi zona Asia dengan hanya menelan satu kekalahan dari 16 laga.

Manajemen tim bergerak cepat menunjuk Fabio Cannavaro setelah pelatih sebelumnya, Timur Kapadze, memutuskan mundur.

Namun, modal kurang apik didapat dalam dua uji coba terakhir setelah mereka tumbang 0-2 dari Kanada dan 1-2 dari Belanda.

Pengalaman Kolombia

Di sisi lain, Kolombia datang dengan pengalaman matang karena edisi kali ini merupakan penampilan ketujuh El Tricolor di Piala Dunia.

Negara ini juga dikenal tidak pernah kehabisan talenta berbakat di setiap generasi.

Kolombia mengantongi modal impresif menuju turnamen ini dengan status runner-up Copa America 2024.

Tim asuhan Nestor Lorenzo tersebut berambisi mengulang pencapaian terbaik mereka saat menembus perempat final Piala Dunia 2014.