Tim nasional Prancis dijadwalkan menghadapi Senegal dalam pertandingan pembuka babak penyisihan Grup I Piala Dunia 2026.

Laga ini akan digelar di Stadion New York New Jersey, Amerika Serikat, pada Selasa, 16 Juni 2026 waktu setempat.

>>> Belgia vs Mesir Buka Grup G Piala Dunia 2026 di Seattle

Pertemuan ini mengulang sejarah 24 tahun lalu ketika Senegal mengejutkan dunia dengan menumbangkan Prancis 1-0 pada laga pembuka Piala Dunia 2002 di Seoul.

Gol tunggal Papa Bouba Diop menjadi penentu kemenangan Senegal kala itu.

Kekuatan Tim dan Favorit

Prancis saat ini menempati peringkat 1 FIFA dengan rekam jejak dua kali juara dunia pada 1998 dan 2018.

Senegal berada di peringkat 14 dunia dengan pencapaian terbaik mencapai perempat final pada edisi 2002.

Pelatih Prancis, Didier Deschamps, menolak menganggap timnya sebagai tim terkuat dan justru menjagokan negara Eropa lain.

"Jika ada tim favorit, itu adalah Spanyol," kata Deschamps.

Ia menambahkan bahwa Prancis memiliki potensi tingkat atas meski ada perombakan skuad.

Kondisi Pemain dan Persiapan

Deschamps juga memantau kondisi fisik penyerangnya, Ousmane Dembélé, yang baru saja membawa Paris Saint-Germain mempertahankan gelar Liga Champions.

"Memang benar bahwa Ousmane memulai kariernya di tim nasional sejak dini, tetapi ia mengalami banyak cedera," jelas Deschamps.

Arsitek Les Bleus tersebut menekankan bahwa timnya sangat fokus untuk mengawali turnamen dengan performa maksimal.

Ia menegaskan tidak ada misi balas dendam atas kekalahan 2002.

"Sebagian besar pemain saya belum lahir pada tahun 2002. Tidak ada balas dendam; itu terjadi 24 tahun yang lalu.

Ada halaman baru yang harus ditulis," tambah Deschamps.