Sejumlah pengamat liga menyarankan San Antonio Spurs untuk memaksimalkan peran rookie Dylan Harper menjelang Game 5 Final NBA pada Sabtu malam waktu setempat.

Langkah ini muncul setelah Spurs menghadapi ancaman eliminasi akibat kekalahan telak di Game 4.

>>> San Antonio Spurs Hadapi Eliminasi Jelang Gim 5 Final NBA 2026

Menurut laporan Brian Windhorst dan Tim Bontemps dari ESPN, para eksekutif dan pemandu bakat menginginkan Harper mendapatkan menit bermain lebih banyak.

Pemain tahun pertama itu tampil mengesankan sepanjang seri final dengan rata-rata 16,3 poin dan 6,8 rebound per pertandingan meski turun dari bangku cadangan.

Pada Game 4, Harper mencetak 21 poin dengan efisiensi tembakan 8 dari 12, namun ia lebih banyak duduk di bangku cadangan pada menit-menit akhir saat De'Aaron Fox mengendalikan serangan.

Situasi itu memicu perhatian dari para petinggi klub di Wilayah Barat.

"He's their second-best player," ujar salah satu eksekutif Wilayah Barat kepada ESPN.

Petinggi tersebut menambahkan bahwa kecepatan adaptasi dan perkembangan Harper di lapangan sangat luar biasa.

"It's incredible how good he's become so quickly," kata eksekutif itu.

Beberapa pengamat bahkan mengusulkan agar Harper dimasukkan ke dalam starting lineup untuk mengubah dinamika permainan.

>>> Julian Nagelsmann Pilih Manuel Neuer Jadi Starter Lawan Curacao

Di sisi lain, para eksekutif rival menyoroti kesiapan mental Spurs setelah sempat membuang keunggulan 29 poin di Game 4, sebuah rekor keunggulan terbesar yang gagal dipertahankan dalam sejarah Final NBA.

Seorang pemandu bakat Wilayah Barat menilai Game 5 akan menjadi ujian nyata bagi ketangguhan mental skuad Spurs.

"They've shown they've got resilience, and they have a lot of emotional maturity," katanya.

Namun, ia mempertanyakan apakah kekalahan menyakitkan di Game 4 telah meruntuhkan mentalitas tim.

"They've shown they can get off the mat. But was that game the final straw?"

ujarnya.

Fokus lain dalam kubu Spurs tertuju pada kondisi fisik Victor Wembanyama, yang bermain 44 menit di Game 4 dan terlihat kelelahan.

Jeda dua hari diharapkan memberi waktu pemulihan bagi Wembanyama sebelum laga hidup mati.

>>> Arsenal Incar Ander Barrenetxea untuk Perkuat Sayap Serangan

Dengan Spurs tidak memiliki ruang untuk kesalahan, Harper berpeluang mengemban tanggung jawab terbesar dalam karier mudanya.