Tim nasional Maroko siap menantang juara dunia lima kali, Brasil, dalam pertandingan pembuka Grup C Piala Dunia 2026.

Laga tersebut akan digelar di Stadion New York New Jersey pada Sabtu, 13 Juni 2026.

>>> Timnas AS Umumkan Formasi Utama Hadapi Paraguay di Piala Dunia 2026

Skuat berjuluk Singa Atlas menatap turnamen dengan kepercayaan diri tinggi setelah menempati peringkat ketujuh dunia, tepat satu tingkat di bawah Brasil.

Reputasi Maroko melonjak sejak mencetak sejarah sebagai tim Afrika dan Arab pertama yang menembus semifinal pada Piala Dunia 2022 di Qatar.

Pandangan Pelatih dan Pemain

Pelatih tim nasional Maroko, Mohamed Ouahbi, menyatakan bahwa laga melawan Brasil merupakan tolok ukur penting untuk melihat perkembangan performa skuatnya saat ini.

"Kami menghadapi pertandingan yang akan menunjukkan posisi kami saat ini, tetapi saya pikir kami berada dalam kondisi yang baik untuk memulai kompetisi ini," kata Ouahbi.

Ouahbi, yang mulai menjabat sejak Maret lalu menggantikan Walid Regragui, meminta anak asuhnya untuk tetap menaruh hormat tanpa harus merasa gentar terhadap nama besar lawan.

"Kami harus percaya diri terhadap diri kami sendiri dan terhadap apa yang telah kami lakukan," ujarnya.

Ouahbi menambahkan bahwa anggapan miring mengenai penurunan performa Brasil tidak mengubah fakta bahwa mereka tetap tim yang kuat.

"Kami tidak boleh takut kepada Brasil, tetapi harus menghormati mereka. Banyak orang mengatakan ini bukan Brasil seperti dulu, tetapi mereka tetaplah Brasil," kata Ouahbi.

Keberhasilan menyingkirkan tim besar seperti Spanyol dan Portugal empat tahun lalu dinilai telah mengubah cara pandang sepak bola global terhadap Maroko.

"Kami tidak takut. Kami telah memasuki dimensi baru dan kami jauh lebih dihormati," ujar Ouahbi.