Pemain sayap Hull City, Liam Millar, dipastikan akan memperkuat tim nasional Kanada dalam laga pembuka Grup B Piala Dunia 2026 melawan Bosnia-Herzegovina di Stadion Toronto, Jumat malam waktu setempat.

Penampilan ini menjadi momen pembuktian bagi Millar yang berhasil bangkit setelah menderita cedera ligamen lutut anterior parah pada Oktober 2024.

>>> Jesse Marsch Beri Kabar Terbaru Cedera Alphonso Davies Jelang Piala Dunia 2026

Ketidakhadiran kapten Alphonso Davies akibat cedera hamstring membuat peran Millar di sektor sayap kiri semakin krusial bagi skuad asuhan Jesse Marsch.

Millar mengaku sempat mengalami masa sulit dan keraguan selama proses pemulihan. Ia bahkan tidak yakin bisa bermain sepak bola lagi.

"Ada periode saat rehabilitasi ketika saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Saya bahkan tidak tahu apakah saya akan bermain sepak bola lagi," ujar Millar.

Namun, ia berhasil melewati fase kritis tersebut berkat pengelolaan mental yang seimbang. Millar pun sukses membawa Hull City promosi ke Liga Utama Inggris.

Proses promosi Hull City sempat diwarnai drama setelah Southampton didiskualifikasi akibat skandal mata-mata. Skuad Hull harus merombak persiapan dalam waktu singkat untuk menghadapi Middlesbrough.

Millar meyakini karakteristik permainannya akan cocok dengan ketatnya persaingan di Premier League. Ia bertekad memperjuangkan posisi utama di klub setelah Piala Dunia.

Misi Inspirasi untuk Generasi Muda Kanada

Selain target prestasi, Millar mengusung misi personal untuk menginspirasi generasi muda Kanada yang kini bisa menyaksikan negaranya tampil sebagai tuan rumah Piala Dunia.

"Saat saya tumbuh dewasa, saya tidak pernah melihat Kanada di Piala Dunia. Sekarang kami menjadi tuan rumah dan memiliki tim terbaik yang pernah ada," katanya.