Timnas Italia berhasil mengalahkan tuan rumah Yunani dengan skor 1-0 dalam pertandingan persahabatan di Stadion Pankritio, Minggu (16/6) malam waktu setempat.

Gol tunggal kemenangan Italia dicetak oleh penyerang muda Francesco Pio Esposito pada menit ke-18.

>>> Málaga Kalahkan UD Las Palmas 1-0 Berkat Gol Tunggal Larrubia

Esposito mengontrol umpan Jeff Ekhator dengan baik sebelum melepaskan tembakan naluriah ke sudut kiri bawah gawang Yunani yang dikawal Odysseas Vlachodimos.

Penyerang milik Inter Milan itu nyaris menggandakan keunggulan delapan menit sebelum turun minum, namun sepakannya berhasil digagalkan Vlachodimos.

Memasuki babak kedua, Italia langsung tampil menggebrak dan mendapatkan peluang emas lewat Luca Koleosho, tetapi bola hanya menerpa mistar gawang.

Dominasi Italia mendapat ujian berat pada menit ke-68 setelah pemain debutan Luca Reggiani menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran terhadap Tasos Douvikas.

Keunggulan jumlah pemain gagal dimanfaatkan Yunani karena sepakan keras Christos Zafeiris hanya membentur tiang gawang kanan dan tembakan Vangelis Pavlidis dapat diredam Gianluigi Donnarumma dua menit menjelang laga usai.

>>> Maroko Ditahan Imbang Norwegia 1-1 dalam Laga Uji Coba

Kemenangan ini membawa pelatih interim Silvio Baldini mencatatkan dua kemenangan beruntun dari dua pertandingan awal.

Sebelumnya, ia menurunkan susunan pemain termuda Gli Azzurri sejak Desember 1912 saat menghadapi Luksemburg.

Esposito menjadi pemain keempat dalam sejarah Italia yang selalu mencetak gol pada tiga laga pertama sebagai starter setelah Omar Enrique Sivori, Riccardo Carapellese, dan Annibale Frossi.

Gol tersebut merupakan torehan kelima Esposito di level internasional, di mana catatan gol sebelum usia 21 tahun untuk Italia hanya kalah dari Giuseppe Meazza yang mengoleksi 11 gol.

>>> Kroasia Tekuk Slovenia 2-1 Lewat Gol Dramatis Mario Pasalic

Berdasarkan statistik, Italia mencatatkan nilai harapan gol (xG) sebesar 1,16 dari total 10 tembakan, sementara Yunani hanya mengumpulkan xG 0,5 dari enam percobaan tembakan.