Manajer baru Liverpool, Andoni Iraola, memiliki pandangan yang sama dengan pendahulunya, Arne Slot, mengenai target klub di kompetisi Eropa.

Keduanya sepakat bahwa kelolosan ke Liga Champions merupakan target krusial yang tidak bisa ditawar bagi Liverpool.

>>> Popularitas Agustín Giay Dorong Pariwisata dan Ekonomi Argentina

Liverpool memastikan tempat di Liga Champions musim 2026/2027 setelah melewati persaingan ketat pada akhir musim 2025/2026.

The Reds sempat mencatat hasil kurang maksimal dengan hanya meraih satu kemenangan dari empat pertandingan menjelang akhir musim.

Tiket kompetisi tertinggi Eropa tersebut akhirnya aman setelah Liverpool bermain imbang 1-1 melawan Brentford di Anfield pada laga pemungkas.

Tambahan satu poin menempatkan Liverpool di peringkat kelima klasemen akhir Premier League, yang menjadi batas akhir zona Liga Champions.

Posisi tersebut membuat Liverpool unggul tiga poin dari Bournemouth yang finis di peringkat keenam.

Keberhasilan mengamankan tiket Eropa ini memberikan keuntungan besar bagi Andoni Iraola yang baru saja ditunjuk menggantikan Arne Slot.

Iraola ditunjuk menjadi manajer baru setelah mengukir sejarah bersama Bournemouth melalui pencapaian finis terbaik klub tersebut di Premier League.

Dalam wawancara bersama situs resmi klub, pelatih asal Spanyol itu menyampaikan rasa hormatnya terhadap kinerja yang ditinggalkan oleh Slot.

"Saya memiliki rasa hormat yang sangat besar kepada Arne.

Dia pernah menjadi juara Premier League dan itu adalah pencapaian luar biasa, terutama untuk klub sebesar Liverpool," ujar Iraola.

Bagi Iraola, kompetisi Liga Champions memiliki arti personal yang sangat khusus karena jarang ia rasakan saat masih aktif menjadi pemain.

>>> Cedera Wesley Warnai Kemenangan Timnas Brasil Atas Mesir

Sewaktu membela Athletic Bilbao, Iraola lebih sering berkompetisi di Liga Europa dan hanya mencicipi Liga Champions pada musim 2014/2015.