Mantan penyerang Liverpool, Dean Saunders, melontarkan kritik tajam terhadap rencana klub merekrut Andoni Iraola sebagai manajer baru.

Ia menilai The Reds seharusnya membidik pelatih kelas dunia seperti Pep Guardiola.

>>> Napoli Tebus Penuh Rasmus Hojlund, Manchester United Alihkan Dana ke Ederson

Saunders meragukan kapasitas Iraola yang masih dalam tahap berkembang. Menurutnya, klub sekelas Liverpool tidak bisa berjudi dengan pelatih tanpa rekam jejak trofi di level tertinggi.

Pencarian Manajer Pasca Pemecatan Arne Slot

Liverpool saat ini berada dalam masa transisi setelah memecat Arne Slot pada akhir pekan lalu. Keputusan itu diambil setelah tim hanya finis di urutan kelima Premier League.

Musim panas sebelumnya, manajemen menggelontorkan dana besar untuk mendatangkan pemain bintang. Rekrutan anyar termasuk Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Jeremie Frimpong, dan Milos Kerkez.

Meski skuad bertabur bintang, performa di bawah Slot mengecewakan. Kini nama Andoni Iraola mencuat sebagai calon terkuat setelah sukses membawa Bournemouth finis keenam.

Standar Tinggi di Anfield

Dean Saunders menekankan bahwa melatih Liverpool sangat berbeda dengan menangani klub menengah. Tekanan di Anfield sangat besar dan menuntut konsistensi kemenangan di setiap pertandingan.

Menurutnya, hasil imbang sering dianggap sebagai kegagalan total oleh pendukung The Reds. Pelatih harus memiliki mentalitas pemenang dan terbiasa meraih trofi secara rutin.

Saunders bahkan membuat perbandingan antara profil pelatih menengah dan kelas dunia.

>>> Ibrahima Konate Akui Depresi Usai Kehilangan Diogo Jota dan Sang Ayah

Contohnya, target minimal pelatih menengah adalah bertahan di papan tengah, sedangkan pelatih Liverpool wajib juara di setiap kompetisi.

Ia juga menyinggung strategi menghadapi lawan defensif. Manajer kelas dunia, kata Saunders, mampu membongkar pertahanan rapat, bukan sekadar mengandalkan serangan balik.

Dalam wawancara dengan talkSPORT, Saunders memberikan saran kontroversial. Ia merasa aneh jika Liverpool tidak mencoba mendekati manajer terbaik di dunia sebelum melirik opsi lain.

Ia menyebut nama Pep Guardiola sebagai sosok yang seharusnya digoda, meski saat ini melatih rival utama Manchester City.

Saunders yakin kekuatan finansial The Reds mampu membayar manajer mana pun.

Selain Guardiola, ia juga menyarankan untuk membawa kembali Jurgen Klopp ke Anfield. Menurutnya, kembalinya Klopp atau kedatangan Guardiola akan memberikan jaminan gelar juara liga bagi Liverpool.

Kini publik sepak bola menunggu keputusan manajemen Liverpool.

>>> Panduan Cek IHSG Hari Ini dan Strategi Analisis untuk Investor 2026

Apakah mereka tetap pada pilihan merekrut Iraola, atau mendengarkan kritik para legenda untuk mendatangkan pelatih dengan nama lebih besar.