Pembawa acara TODAY Sheinelle Jones menceritakan pengalaman mendalam saat kehilangan suami dan neneknya dalam waktu yang berdekatan.

Wawancara tersebut tayang dalam program Meet the Press yang dipandu Kristen Welker pada Minggu, 26 Juli 2026.

>>> Pendaftaran SPMB Sekolah Nasional Terintegrasi 2026/2027 Dibuka, Simak Jadwal dan Syaratnya

Jones mengungkapkan bagaimana ia menghadapi duka setelah suaminya, Uche Ojeh, meninggal dunia pada Mei 2025 di usia 45 tahun akibat kanker otak.

Beberapa bulan kemudian, neneknya yang berusia 96 tahun, Josephine Vonceal Pace Brown, meninggal mendadak pada Malam Tahun Baru di tahun yang sama.

Dukungan Tak Terduga di Pemakaman

Jones mengingat momen di pemakaman suaminya, di mana jumlah pelayat jauh melebihi perkiraannya.

"Saya ingat memberi tahu panitia gereja bahwa saya memperkirakan sekitar beberapa ratus orang... Ternyata bukan hanya beberapa ratus orang," ujar Jones.

Ia terkejut melihat betapa banyak orang yang hadir, sebagian besar adalah kenalan mendiang suaminya yang tidak ia kenal.

Antrean di acara pemakaman pun mengular hingga ke luar tempat.

Saat itulah Jones pertama kali menangis setelah mendengar cerita dari seorang pengunjung yang tidak dikenalnya.

"Itulah pertama kalinya saya menangis. Karena orang-orang memperhatikan Anda bahkan saat Anda tidak sadar," katanya.

Kenangan Sang Suami Hidup Lewat Anak-Anak

Jones memiliki tiga anak: Kayin (16 tahun) dan si kembar Clara serta Uche (14 tahun).

>>> Penulis Silent Hill f Wajib Baca 100–200 Buku per Tahun demi Kualitas Cerita

Ia melihat kemiripan fisik dan kebiasaan anak-anaknya dengan sang suami.

"Anak laki-laki saya sangat mirip dengannya. Kadang membuat saya terkesiap," ungkap Jones.

Namun, momen-momen penting seperti kelulusan sekolah tetap terasa berat tanpa kehadiran suami.

"Anak-anak saya lulus SMP. Sebentar lagi ada kelulusan SMA.

Ini sulit. Saya seperti bertanya, 'Tuhan, apakah kau melihatnya?'"

Dalam novel perdananya berjudul "Through Mom's Eyes" yang terbit April lalu, Jones terinspirasi dari sifat kompetitif suaminya.

Ia mengutip nasihat untuk meniru kualitas terbaik dari orang yang dicintai yang telah tiada.

Jones juga bangga dengan warisan neneknya yang menjadi perempuan kulit berwarna pertama di dewan sekolah kota kelahirannya.

Ia merasa memiliki malaikat pelindung yang membantunya melewati masa sulit.

>>> Fantasia 2026: Nightborn Raih Film Terbaik, Ini Daftar Lengkap Pemenang

"Saya merasa punya malaikat pelindung di atas sana yang berbicara kepada Tuhan untuk saya," pungkas Jones.