Kapten timnas Argentina, Lionel Messi, memberikan pujian tinggi kepada Cape Verde setelah pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Argentina menang 3-2 atas Cape Verde pada Sabtu (4/7) pagi WIB. La Albiceleste harus bekerja keras hingga babak tambahan untuk meraih kemenangan.

>>> Kepala Bakom Qodari Buka Suara soal Komisaris BUMN

"Kami tahu ini akan jadi pertandingan sulit. Ini sekaligus jadi jawaban mereka tidak kalah lawan Spanyol dan Uruguay," ujar Messi kepada TyC Sports.

Messi mengakui bahwa timnya sempat kehilangan kendali permainan. "Kami kalah penguasaan bola, kami dikendalikan, dan kami tidak efektif dalam menekan," tambahnya.

Cape Verde mencatat lima shots on goal dari 15 percobaan. Meski kalah jumlah tembakan, wakil Afrika itu mampu mencetak dua gol dan merepotkan Argentina.

>>> Keiko Fujimori Menang Pilpres Peru di Percobaan Keempat

"Mereka bermain apik. Kompetisi ini begitu ketat dan tidak ada laga mudah," kata Messi.

Cape Verde menjadi kejutan di Piala Dunia 2026. Sebagai debutan, mereka tak terkalahkan di babak penyisihan Grup H.

>>> BULOG Minta Maaf Hama Gudang Masuk Permukiman, Janji Penanganan Segera

Mereka menahan imbang Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi. Torehan tiga poin membawa tim berjuluk Hiu Biru itu ke babak 32 besar.