Para advokat kebebasan pers mengkritik keras perintah contempt tersebut.

"Jurnalis yang menghadapi contempt seharusnya tidak harus mengeluarkan pembayaran besar ke pengadilan saat mereka berusaha menegakkan hak Amandemen Pertama," kata Bruce Brown, presiden Reporters Committee for Freedom of the Press.

Pemimpin organisasi tersebut menekankan bahwa memaksa reporter melanggar kerahasiaan merugikan kepentingan publik.

"Dan memaksa mereka mengkhianati kepercayaan sumber selalu berdampak buruk pada arus bebas informasi kepada publik," kata Brown.

Pengacara yang mewakili Chen berargumen bahwa mengungkap identitas pembocor sangat penting untuk membuktikan bahwa pemerintah secara ilegal mengungkapkan catatan pribadinya.

"Dr. Chen, seperti warga negara Amerika lainnya, berhak mengetahui identitas pejabat federal yang menyalahgunakan akses ke informasi pribadi seorang Amerika dan membocorkannya untuk menyakitinya.

>>> Tesla Luncurkan Model Y Tiga Baris di Amerika Serikat

Jenis perilaku korup dan melanggar hukum itulah yang dirancang untuk ditangani oleh Privacy Act," kata pengacara Andrew Phillips.