Mantan kapten tim nasional Amerika Serikat, Clint Dempsey, memuji lonjakan dukungan suporter domestik yang belum pernah terjadi sebelumnya setelah timnya meraih kemenangan beruntun atas Paraguay dan Australia di Piala Dunia FIFA 2026.

USMNT membuka turnamen dengan mengalahkan Paraguay 1-0, lalu menang 2-0 atas Australia di Lumen Field akhir pekan lalu.

>>> Pochettino Siap Rotasi Pemain USMNT Lawan Turki

Awal yang kuat di bawah manajer Mauricio Pochettino ini meningkatkan antusiasme publik, dengan siaran terbaru menarik rekor 27,5 juta pemirsa.

Dempsey, yang memegang rekor bersama 57 gol internasional bersama Landon Donovan dalam 141 penampilan, mencatat bahwa atmosfer penonton tuan rumah di Pacific Northwest mencapai level yang belum pernah terjadi sebelumnya selama pertandingan melawan Australia.

"Saya tidak tahu apakah saya pernah melihat yang seperti itu," kata Dempsey. "Sungguh istimewa melihat apa yang kita saksikan.

Tapi yang akan saya katakan tentang Pacific Northwest adalah mereka selalu datang dan tampil dalam hujan, gerimis, atau salju."

Tuan rumah bersama turnamen ini lolos otomatis tanpa melalui kualifikasi CONCACAF, mirip dengan skenario tuan rumah pada turnamen 1994.

Dempsey menarik paralel antara lingkungan saat ini dengan skuad 1930 yang meraih posisi ketiga bersejarah setelah kalah dari Argentina di semifinal.

"Mereka adalah penggemar yang mendukung tim mereka dalam suka dan duka.

Hal-hal yang terlintas dalam pikiran, pertandingan perempat final yang kami mainkan di Copa America, mereka membuat tempat itu berguncang," kata Dempsey.

>>> Taylor Trammell Bawa Astros Kalahkan Tigers dengan Home Run

Sebelum pertandingan grup penting melawan Australia, mantan penyerang itu menekankan perlunya kebebasan individu dan keyakinan diri bagi skuad muda Amerika yang menghadapi struktur turnamen 48 tim yang diperluas.