Pelatih Timnas Irak, Arnold, mengaku khawatir dengan ketajaman lini depan Prancis menjelang pertandingan lanjutan Piala Dunia 2026.

Laga tersebut akan digelar di Stadion Philadelphia pada Selasa, 23 Juni 2026.

>>> Oppo Reno16 Series Debut Global 25 Juni, Indonesia Masih Menunggu

Arnold bahkan sempat bercanda tentang kemungkinan menurunkan tiga penjaga gawang sekaligus untuk mengantisipasi gempuran Les Bleus.

"Saya bertanya apakah kami bisa memainkan tiga kiper, tetapi saya diberi tahu tidak bisa," ujar Arnold seperti dikutip dari L'Equipe.

Prancis memiliki kedalaman skuad yang merata di sektor depan, tidak hanya bergantung pada Kylian Mbappe.

Lini serang mereka diperkuat trio utama PSG: Ousmane Dembele, Bradley Barcola, dan Desire Doue.

Kekuatan ofensif anak asuh Didier Deschamps makin lengkap dengan kehadiran Michael Olise, Marcus Thuram, dan Jean-Philippe Mateta.

Ketajaman pemain baru itu sudah terbukti saat Prancis mengalahkan Senegal di pertandingan pembuka.

Dalam laga tersebut, Michael Olise mencatatkan satu assist dan Bradley Barcola mencetak satu gol.

Sementara itu, Irak memulai turnamen dengan kekalahan telak 1-4 dari Norwegia.

Hasil minor itu sempat memengaruhi mental pemain Irak jelang menghadapi Prancis.

>>> Indra Herlambang Puji Penampilan CORTIS di Allo Bank Festival 2026

Arnold mengakui adanya perbedaan kualitas signifikan antara timnya dengan lawan.

Meski demikian, ia meminta anak asuhnya tetap tampil percaya diri.

"Menghadapi Prancis adalah kesempatan luar biasa bagi Irak. Para pemain saya mungkin belum pernah menghadapi lawan sekaliber ini," kata pelatih berusia 62 tahun itu.

"Kami akan datang dengan fokus pada diri sendiri. Kami tidak bisa mengontrol performa Prancis, tetapi dapat mengendalikan penampilan kami sendiri."

"Saya ingin para pemain siap menunjukkan kepada dunia apa yang bisa mereka lakukan di atas lapangan," bebernya.

Pertandingan ini juga menjadi reuni taktis antara Arnold dan Didier Deschamps di Piala Dunia.

Saat menangani Australia di Piala Dunia 2022 Qatar, Arnold pernah berhadapan dengan Prancis dan kalah 1-4.

Arnold memberikan apresiasi tinggi terhadap stabilitas tim yang dibangun Deschamps di skuad Prancis.

"Deschamps adalah pelatih luar biasa. Dia telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus.

>>> Klasemen Peringkat 3 Terbaik Piala Dunia 2026: Swedia Puncaki, Belgia Bersaing

Para pemain Prancis menyukainya, dan itu akan memotivasi mereka untuk meraih sesuatu di Piala Dunia terakhir bagi Deschamps," pungkas Arnold.