Kapten Timnas Belanda, Virgil van Dijk, menilai publik sepak bola internasional masih sering meremehkan kekuatan Jepang.

Penilaian ini muncul meskipun tim Asia tersebut terus menunjukkan performa impresif di panggung dunia.

>>> Marc Marquez Juara MotoGP Ceko 2026, Pecco Podium Ketiga

Pandangan itu disampaikan Van Dijk usai laga kedua Grup F Piala Dunia 2026. Dalam pertandingan itu, Belanda baru saja meraih kemenangan besar atas Swedia dengan skor 5-1.

Namun, Van Dijk menganggap pengalaman menghadapi Jepang pada laga sebelumnya menjadi pelajaran penting. Pada laga pertama, Belanda sempat ditahan imbang 2-2 oleh Jepang dalam pertandingan yang berlangsung ketat.

Walau sempat unggul dua kali, De Oranje gagal mempertahankan keunggulan tersebut hingga akhir laga.

Van Dijk yang ikut mencetak gol dalam pertandingan itu mengaku hasil tersebut tidak lepas dari kualitas Jepang.

Van Dijk: Jepang Bukan Tim yang Bisa Diremehkan

Menurutnya, tim matahari terbit itu kerap dipandang sebelah mata oleh publik sepak bola dunia. "Saya rasa dunia luar sedikit meremehkan Jepang.

>>> Kawasaki Mulai Jual Modenas di Indonesia, Strategi Berbeda dari Bajaj

Mereka adalah tim yang sangat bagus," ujar Van Dijk.

Ia menegaskan Jepang bukan hanya tim yang disiplin, melainkan juga memiliki perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Hal itu termasuk kemampuan mereka dalam mengalahkan tim-tim besar dunia.

Belanda kini mengalihkan fokus ke laga terakhir fase grup melawan Tunisia. Pertandingan penentu tersebut akan menjadi langkah penting mereka menuju babak gugur.

Meskipun kemenangan besar atas Swedia menjadi modal penting, Van Dijk meminta timnya tetap menjaga konsentrasi. Ia berharap De Oranje tidak lengah dalam pertandingan penentuan nanti.

>>> 5 Alternatif Pengganti Niacinamide untuk Kulit Sensitif yang Ingin Cerah

Sebelumnya, Jepang telah menunjukkan kekuatan mereka dengan menumbangkan Tunisia 4-0. Mereka juga mencatat sejumlah hasil impresif dalam laga internasional, termasuk kemenangan atas Brasil dan Inggris.