Tim nasional Ghana meraih kemenangan tipis 1-0 atas Panama pada laga perdana Grup L Piala Dunia 2026. Pertandingan berlangsung di Toronto, Kanada, Kamis (18/6/2026) pagi.

Gol tunggal kemenangan Black Stars dicetak oleh Caleb Yirenkyi pada menit kelima masa cedera babak kedua.

>>> Jadwal Piala Dunia 2026: Meksiko vs Korea Selatan Digelar 19 Juni

Hasil ini membuat Ghana mengamankan tiga poin pertama setelah hampir sepekan hanya menyaksikan laga dari televisi.

Penyerang Ghana, Antoine Semenyo, yang dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan, mengungkapkan perasaan emosionalnya. "Menit ke-90 plus lima, saya bahkan tidak tahu bagaimana menggambarkan emosi itu," kata Semenyo.

Semenyo menjelaskan bahwa seluruh tim merasa lega karena memahami pentingnya laga pembuka ini. "Kemenangan ini juga memberi tambahan kepercayaan diri untuk menghadapi laga berikutnya," lanjutnya.

Menurutnya, kebahagiaan itu bertambah karena didapat melalui perjuangan keras melawan Panama yang bermain disiplin dan mengandalkan fisik. "Mereka memiliki beberapa pemain bertubuh besar, tetapi kami menyukai pertandingan fisik.

Kami berkembang dalam situasi seperti itu," ujar Semenyo.

Penyerang Manchester City itu mengingatkan rekan-rekannya untuk segera fokus ke laga berikutnya. "Masih ada dua pertandingan penting dan tantangan besar yang menunggu," kata Semenyo.

>>> Kondisi Kesehatan Ayah Lionel Messi Terungkap, Ini Penjelasan Keluarga

Pada pertandingan kedua Grup L, Ghana akan menghadapi Inggris yang sebelumnya menang 4-2 atas Kroasia. "Pertandingan melawan Inggris akan sangat sulit.

Itulah mengapa kami membutuhkan kemenangan ini dan tambahan kepercayaan diri," ujarnya.

Semenyo menambahkan bahwa skuad Ghana memiliki pemain bertalenta tinggi dengan motivasi besar. "Kami juga punya sesuatu yang ingin dibuktikan dan itulah motivasi terbesar kami," tuturnya.

Pertandingan kontra Inggris akan terasa emosional bagi Semenyo karena akan berhadapan dengan rekan setim dan rival di kompetisi domestik.

"Tentu mereka teman-teman saya dan ada rasa saling menghormati. Namun sekarang waktunya fokus penuh," kata Semenyo.

Semenyo menegaskan profesionalismenya dengan tidak berkomunikasi lewat pesan singkat dengan pemain Inggris selama turnamen. "Saya juga tidak akan mengirim pesan kepada pemain Inggris.

>>> Airlangga Minta Bank Himbara Tak Buru-buru Naikkan Suku Bunga Kredit

Kalau mereka menghubungi saya, tentu akan saya balas. Namun ini kompetisi yang serius, jadi sekarang saatnya berkonsentrasi penuh," tuturnya.