Keputusan pelatih Portugal, Roberto Martinez, mempertahankan Cristiano Ronaldo sepanjang laga melawan RD Kongo memicu banyak pertanyaan.

Portugal harus puas berbagi poin setelah ditahan imbang 1-1 oleh RD Kongo pada pertandingan pertama Grup K Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Houston, Kamis (18/6/2026).

>>> VinFast Pangkas Harga VF 9 di Vietnam dan Ekspansi ke India

Portugal sebenarnya memimpin lebih dulu melalui gol cepat Joao Neves di menit ke-6, namun tim lawan berhasil membalas lewat aksi Yoane Wissa pada menit ke-45+5.

Dalam pertandingan tersebut, Portugal mendominasi penuh permainan dengan mencatatkan 75 persen penguasaan bola, berbanding terbalik dengan Kongo yang hanya mengemas 25 persen.

Kendati demikian, aliran serangan Portugal di lini depan terlihat tumpul karena Cristiano Ronaldo yang diplot sebagai ujung tombak gagal tampil optimal.

Penyerang berusia 41 tahun itu melepaskan tiga kali percobaan tembakan sepanjang 90 menit tanpa satu pun yang mengarah tepat ke gawang, termasuk menyia-nyiakan peluang dari Francisco Conceicao.

Berdasarkan data SofaScore, kapten Portugal itu juga kesulitan menahan bola di lini depan dengan catatan 0 assist, 0 kreasi peluang, 0 dribel, serta 0 kemenangan duel di lapangan.

>>> Tinjauan Aksesibilitas Pasar MSCI Berpotensi Alirkan Dana Asing ke BEI

Walau performa Ronaldo menurun dan Portugal masih memiliki opsi penyerang lain seperti Joao Felix serta Goncalo Guedes di bangku cadangan, Martinez tetap tidak menggantinya hingga peluit panjang berbunyi.

Alasan Martinez

Arsitek tim asal Spanyol itu berargumen bahwa keberadaan Ronaldo sangat krusial untuk membongkar pertahanan berlapis dari tim lawan.

Martinez menilai penyerang Al Nassr tersebut memiliki kemampuan khusus untuk memecah konsentrasi lini belakang lawan serta menciptakan ruang, meski strategi itu gagal membuahkan gol kemenangan.

"Kami kesulitan karena mereka memiliki enam pemain belakang. Dalam situasi seperti itu, Anda dapat memanfaatkan kualitasnya.

Tidak masuk akal untuk mengeluarkan pemain seperti Cristiano dari pertandingan ketika Anda membutuhkan gol. Bermain langsung ke depan bukan cara tercepat," ujar Martinez dikutip dari situs FIFA.

>>> IHSG Terkoreksi 1,34% ke Level 6.137 di Awal Perdagangan 18 Juni 2026

"Cara dia menarik perhatian bek dan memanfaatkan ruang sangat berharga. Ketika Anda membutuhkan gol, Anda membutuhkan pemain seperti Cristiano Ronaldo di lapangan," jelasnya.