Pelatih tim nasional Norwegia, Stale Solbakken, berharap penyerang andalannya, Erling Haaland, mampu memberikan dampak besar saat menghadapi Irak di Grup I Piala Dunia 2026.

"Semoga Erling (Haaland) bisa memberikan dampak yang sangat besar.

>>> KLH Targetkan 100 Skema PJLH pada 2026 untuk Insentif Aksi Lingkungan

Saya pikir dia adalah pencetak gol terbaik di dunia," kata Solbakken dalam laman resmi FIFA yang dipantau di Jakarta, Selasa.

Norwegia akan menghadapi Irak pada laga pembuka Grup I di Stadion Gillette, Boston, Amerika Serikat, Rabu (17/6) WIB.

Tim berjuluk Singa Nordik itu kembali ke panggung sepak bola terbesar dunia setelah penantian 28 tahun.

Mereka membawa pemain-pemain bintang seperti Erling Haaland, Martin Odegaard, serta pemain lainnya yang bermain di liga-liga top Eropa.

Tugas pertama mereka adalah menghadapi pertandingan pembuka melawan Irak, yang kembali ke putaran final setelah absen lebih lama lagi selama 40 tahun.

Solbakken menyadari pentingnya pertandingan tersebut dan merasa percaya diri tim asuhannya bisa meraih tiga poin.

"Kami berada di grup yang sangat kompetitif, mungkin yang tersulit. Jika kami bisa memulai dengan tiga poin, maka kita berada di jalur yang benar," katanya.

Upaya Norwegia akan terbantu dengan kehadiran salah satu striker paling mematikan di dunia. Dalam hal mencetak gol, Solbakken yakin bahwa penyerang nomor 9, Haaland, tidak tertandingi.

Dia menjelaskan bahwa Haaland dalam kondisi fisik yang prima.

>>> Pramono Tawarkan Singapura Investasi MRT Jakarta Fase 3-4 dan TOD

Striker 25 tahun itu diberi sedikit istirahat di akhir musim, melewatkan satu pertandingan untuk Manchester City dan satu untuk timnas Norwegia.