Gelandang tim nasional Paraguay, Mauricio, mencetak gol hiburan bagi timnya saat ditundukkan Amerika Serikat dengan skor 1-4 pada pertandingan perdana Grup D Copa del Mundo 2026 di SoFi Stadium, California, Jumat, 12 Juni 2026.

Kekalahan skuad asuhan Gustavo Alfaro tersebut diwarnai oleh gol perdana Mauricio setelah masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua.

>>> Amerika Serikat Hajar Paraguay 4-1 di Laga Pembuka Grup D Piala Dunia 2026

Ia menggantikan Bobadilla yang sebelumnya melakukan gol bunuh diri.

Pemain klub Palmeiras berusia 24 tahun itu berhasil memanfaatkan umpan di dalam kotak penalti untuk menaklukkan penjaga gawang Amerika Serikat melalui tendangan kaki kiri pada menit ke-28 babak kedua.

Pencapaian ini menjadi gol pertama pemain asal klub Palmeiras di ajang Piala Dunia sejak 12 tahun lalu, setelah terakhir kali dibukukan oleh pemain Cile Valdivia pada 2014.

Mauricio memiliki darah Paraguay dari ayahnya dan telah mengantongi izin dari FIFA untuk berpindah konfederasi sebelum dipanggil oleh pelatih Gustavo Alfaro ke dalam skuad Piala Dunia.

>>> Kanada Tahan Imbang Bosnia Herzegovina pada Laga Pembuka Grup B Piala Dunia 2026

"Di Piala Dunia terakhir, Argentina juga kalah di pertandingan pertama. Kami perlu bersatu dan masih banyak pertandingan ke depan," ujar Mauricio.

Julio Enciso Jadi Andalan Lini Depan

Di sisi lain, kekuatan timnas Paraguay di Piala Dunia 2026 juga bertumpu pada talenta muda Julio Enciso yang kini membela klub Prancis, RC Strasbourg Alsace.

Pemain berusia 22 tahun kelahiran Caaguazu tersebut mengawali karier profesional di Club Libertad pada usia 15 tahun sebelum sempat bersinar bersama Brighton & Hove Albion di Liga Inggris.

>>> Timnas AS Hajar Paraguay 4-1 di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Enciso yang terikat kontrak dengan Strasbourg hingga 2029 menjadi salah satu pilar penyerangan andalan Gustavo Alfaro di Grup D bersama Amerika Serikat, Turki, dan Australia.